Генри В. Мортон

Генри Канова Воллам Мортон родился 25 июля 1892 года в Эштоне-андер-Лайне, в семье журналиста, редактора "Бирмингем мейл". Уже во время учебы в бирмингемской школе короля Эдуарда он выказывал заметный интерес к египтологии. После окончания школы юный Мортон, вопреки мнению родителей, вместо поступления в университет избрал журналистскую стезю. Через два года, в 1912 году, он стал помощником редактора местной газеты. Затем Мортон перебрался в Лондон, где и прошла большая часть его журналистской карьеры в Англии: вначале он был репортером в лондонской "Дейли мэйл", после Первой мировой войны работал в "Ивнинг стандард", а с 1921 года - в "Дейли экспресс". Во время войны Генри Мортон окончил кавалерийскую школу и служил в Уорикширском йоменском полку, но участия в боевых действиях не принимал.

Широкую известность в мире Генри Мортон приобрел в 1923 году: он оказался в числе трех журналистов, присутствовавших на вскрытии гробницы Тутанхамона, и сумел своим репортажем с раскопок в Египте опередить статью корреспондента официальной "Таймс".

В "Дейли экспресс" журналист начал регулярно публиковать "виньетки" о жизни Лондона и истории города. Вскоре этот своеобразный "сериал" стал очень популярным и впоследствии лег в основу его первой книги - "Душа Лондона", вышедшей в июне 1925 года и продолженной в 1926 году еще четырьмя: "Лондонский год", "Лондон", "Чары Лондона", "Ночи Лондона". Окрыленный успехом этих книг Генри Мортон начал путешествие, о котором столько мечтал: на своем "моррисе" он отправился по Англии, побывав в самых отдаленных ее уголках. Из этих поездок возникла книга "В поисках Англии" (1927), а свой рассказ о Британских островах "эпохи последней империи" писатель продолжил книгами "Зов Англии" (1928), "Земля викингов" (1928), "В поисках Ирландии" (1929), "В поисках Шотландии" (1930), "В поисках Уэльса" (1932). В то же время Генри Мортон не оставил журналистику, будучи в 1931-1942 годах специальным корреспондентом "Дейли геральд".

Новый этап творчества Мортона начался, когда он принял предложение издателей написать книгу о путешествии по Святой Земле. Результатом стала книга "По следам Учителя" (1934), возглавившая список бестселлеров 1935 года и проданная тиражом свыше миллиона экземпляров. Ближнему Востоку посвящены также "По следам святого Павла" (1936) и "Путешествие по библейским местам" (1938). Писатель побывал в Палестине, Сирии, Ираке, Египте, Турции и Греции, на островах Мальта, Кипр и Родос. Во время начавшейся вскоре Второй мировой войны отрывки из этих трех книг были собраны в сборник "Ближний Восток", изданный специально для воинских частей, расквартированных в этом регионе. В августе 1941 года Мортон стал свидетелем исторического события - состоявшейся возле Ньюфаундленда встречи Черчилля и Рузвельта и подписания ими Атлантической хартии. Об этом он рассказал в статье "Встреча в Атлантике" (1943).

В 1947 году Генри Мортон перебрался в Южную Африку и обосновался неподалеку от Кейптауна, а через год на свет появилась книга "В поисках Южной Африки". В 1951 году, подводя своеобразный итог многолетним заметкам о любимом городе, он опубликовал книгу "В поисках Лондона" ("Прогулки по столице мира"). В дальнейшем писатель обратил заинтересованный взор на Испанию и Италию, рассказав о своих впечатлениях в книгах "Путешествия по Испании" (1955), "Рим. Прогулки по Вечному городу" (1957), "От Милана до Рима. Прогулки по Северной Италии" (1964) , "От Рима до Сицилии. Прогулки по Южной Италии" (1969).

Член Королевского общества литературы, командор греческого ордена Феникса (1937) и кавалер ордена "За заслуги перед Итальянской Республикой" (1965), Генри В. Мортон скончался в возрасте 86 лет 19 июня 1979 года. Прах писателя был развеян над маленьким уголком горячо любимой Англии, созданным им в шести тысячах миль от берегов Альбиона...