Но тут началась перестройка. Зарплату платить перестали, и Сергей уволился с завода, пристроился в какую-то фирму и очень скоро понял, что работать на себя гораздо выгоднее. Деньги заработал очень быстро, заставил Маринку уйти с работы, сказал, что настоящий мужик семью обеспечит всегда, и фактически запер ее в клетку. А сам исчез из семьи, стал приходить только на ночь, а то иногда и под утро. Воскресенье, правда, он посвящал ей и детям, но эти дни они проводили в выяснении отношений. Девчонки, чувствуя, что лишние, старались уходить из дома на весь день, совсем как она в детстве.
Жизнь превращалась в ад. Вернулось ощущение потери, которое как бы пришло из детства. Когда ей исполнилось одиннадцать лет, умер Мишенька, мама после этого прожила ровно год, Маринка осталась с отцом, но фактически одна, и тогда для Маринки весь мир рухнул. Было такое чувство, что никогда она от этого не оправится.
Отец стал пить, что интересно, он тут же забыл про Клавочку, потерял весь интерес к жизни, опустился и уходил из жизни так же, как и мама, Маринка чувствовала это, и ее охватывал ужас.
— Что же со мной будет? Неужели детский дом? И где их родственники? Где мои бабушки и дедушки? Почему родители никогда ничего не говорили о них?
Столько было вопросов. Когда отец ненадолго приходил в себя, она задавала их ему. Он рассказал, что мама никогда не знала своих родителей, сколько она себя помнила, все время жила в детдоме. И где-то в далеком таежном поселке проживают его родители, от которых он ушел, когда ему было шестнадцать. С тех пор он про них ничего не знает. Отец видимо тоже чувствовал, что с дочкой надо что-то делать, пробовал писать письмо родителям, но дальше трех строчек дело не продвигалось. Маринка взялась писать сама. Письмо долго не получалось, ведь писать приходилось людям, которых она не знала. Да и страх ее брал, нужны ли они ее деду и бабке, которые не давали о себе знать? Но делать было нечего.
Письмо получилось коротенькое. Она написала о смерти мамы и о том, что папа сильно болен, уложилась в полстранички, торопливо заклеила его и рано утром, по дороге в школу, занесла на почту.
Дед приехал через две недели. Был выходной, хотя для ее отца это не имело никакого значения. Он был в глубоком запое и на работу не ходил вот уже больше месяца. Ели они только то, что приносили сердобольные соседи. Пил отец вне дома. Рано утром уходил, пока Маринка спала, а поздно ночью приходил. По смятой постели она только и определяла, что отец ночевал дома. Маринка боялась увидеть заправленную постель, это очень пугало ее, ведь отец — это все, что в жизни осталось у нее. В это утро она как всегда проверила постель, она была разобрана, Маринка судорожно вздохнула, эти пять шагов до спальни родителей давались ей с трудом. Кушать было нечего. Она пила крутой кипяток с сахаром, которого в кладовке, на ее счастье, был полный мешок. Сахар надолго отбивал аппетит, а потом глядишь, кто-нибудь из соседей пожалеет девчонку и принесет поесть. Она пробовала оставлять еду отцу, но тот никогда ничего не ел. Видно стыдно ему было брать у дочки. Попив чайку, Маринка села за уроки, потом по плану — уборка. Квартиру она содержала в чистоте, в память о маме, которая очень любила, когда в квартире было чисто.