Читать онлайн «Тайна павлиньих перьев»

— Вот именно, сто долларов! — повторила миссис Браун.  — И если окажется, что письмо потеряно, вам придется вернуть мне эти деньги из собственного кармана!

Нэнси показалось, что бедный почтальон вот-вот снова потеряет сознание, такой у него был расстроенный вид. Девушка повернулась к миссис Браун и спросила:

— Вы уверены, что письмо должно было прийти именно сегодня?

— А вы не вмешивайтесь не в свое дело! — злобно одернула девушку мегера, уставившись на нее испепеляющим взглядом.  — Это касается только меня! Уж я-то сумею доказать, что все именно так и было! И потребую, чтобы мне полностью возместили нанесенный ущерб! Немедленно подам жалобу начальнику почтового отделения!

Вперед вышла Ханна.

— Ну все, довольно! — твердо заявила она.  — Я прошу вас покинуть наш дом, мэм.

Новая соседка семейства Дру скорчила недовольную физиономию, но все же повернулась и, громко стуча каблуками, вышла. Нэнси не могла не поинтересоваться, где живет эта малосимпатичная миссис Браун.

— В соседнем доме, как раз на углу квартала, — ответил ей почтальон.

Юная сыщица предложила немедленно отправиться на поиски писем, которые могли затеряться в саду.

— Я научила моего фокстерьера разыскивать пропавшие предметы, — объяснила она почтальону.  — Он обязательно нам поможет. А вы продолжайте свою работу и ни о чем не беспокойтесь. Непохоже, что у миссис Браун есть какие-нибудь доказательства.

И все же Риттер был страшно огорчен. Даже если ему не придется выплачивать миссис Браун сто долларов, ей достаточно будет предъявить обвинение в небрежности, чтобы он неминуемо оказался на плохом счету у начальства.

— Подумать только, и это перед самой пенсией, — вздохнул бедняга.  — В мои-то годы получить жалобу! Какой стыд! А ведь я разношу здесь почту уже много лет.

— Да, мистер Риттер, — улыбнулась девушка. Простившись с почтальоном, юная сыщица позвала Того, своего фокстерьера, который мирно дремал на кухне.

— Перед тем как я уйду за покупками, нам с тобой, старина, придется вместе кое-чем заняться, — обратилась она к песику.  — Пойдем со мной.

Фокстерьер, поблескивая умными глазками, побежал за хозяйкой в вестибюль. Нэнси дала ему обнюхать белый конверт, и тут зазвонил телефон Это оказалась Бесс Марвин, одна из двух ее лучших подруг.

— Привет, Нэнси! Что у тебя новенького?

— Ты как раз вовремя! У меня тут появилась парочка загадок, которые не худо было бы разгадать. Знаешь что? Приходи ко мне, да не забудь по пути прихватить Джорджи!

— Звучит очень заманчиво. Ладно, сейчас мы будем у тебя.

Бесс Марвин и Джорджи Фейн были двоюродными сестрами. Джорджи с ее коротко подстриженными волосами и любовью к спортивным костюмам немного напоминала мальчика. Бесс, напротив, была очень женственной и обожала пышные туалеты. На фигуре этой хорошенькой блондинки явно сказалось ее непреодолимое пристрастие к сладостям.

Спустя десять минут кузины уже стояли у дома Нэнси.

— Да, подружка, ты без дела не сидишь! — еще с порога заявила Джорджи.  — Стоит распутать одну загадку, тут же на голову сваливается новая. В чем дело на этот раз?