Читать онлайн «Покровитель»

Минут пять Кира и Артем стоял в обнимку, пока в гостиной не появился Миша, весь измазанный шоколадом.

– Ой, ёлки-палки! – встрепенулся Артем, что-то вспомнив.  – Кир, мне надо сбегать в одно место. Вернусь через минут двадцать, максимум тридцать. Хочу еще заскочить в «Сладкий рай».

– Он до сих пор работает? – радостно спросила Кира.  – Тогда мне два круассана со сгущенкой.

– Помню, сестренка.  – Артем стал поспешно одеваться и обуваться.  – Вообщем я скоро. Не скучайте.

Пока заказывал и ждал отклика от таксистов в телефонном приложении, Артем добежал до Сладкого рая, вот-вот собиравшегося закрываться. По счастливой случайности, продавец, она же владелец пекарни – Зоя Павло́вич, захватила с собой остатки пирожных и булочек, которые, по просьбе Артема, отдала ему, как постоянному посетителю, почти что даром, поздравив с наступающим новым годом. Артем прыгнул в ожидавший его автомобиль такси и попросил водителя ехать как можно быстрее, согласившись на двойной тариф.

К новому году брат подготовил для сестры особенный подарок. Друг семьи, работающий ювелиром, под заказ сделал два золотых кулона, в каждый из которых Артем попросил вставить фотографию себя и Киры.

– Красотка, – ювелир присвистнул и отдал заказ.  – Супруга? Подруга?

– Какой там? – любуясь кулонами, ответил Артём.  – Сестрёнка.

– Так это Кира что ли? – протерев глаза, ювелир уставился в фотографию девушки и воскликнул: – Ничего себе выросла! Я то помню ее когда она ещё под стол пешком ходила. Шпингалетка! А сейчас погляди-ка! Большая девочка стала.

– Да, дядь Саша, большая.  – аккуратно закрыв крышки на кулонах, Артем убрал их в карман.  – Сколько с меня?

– Перестань, Тёмыч.

 – ювелир дружелюбно отмахнулся.  – Я ведь и тебя хорошо помню, когда ты был маленьким, и с родителями твоими, царствие им небесное, дружил почти с самого их переезда в наш городишко. Так что считай, что это мой подарок для тебя и сестры. С наступающим!

– Спасибо, Саныч.  – у Артема на глазах невольно навернулась слеза при одном только упоминании о родителях.  – Тебя также.

Ювелир обошел прилавок, подошёл и крепко обнял Артёма.

– Знай, мои двери для тебя с сестрой всегда открыты. К тому же… – колокольчик на двери зазвенел и в помещение вошла девушка, судя по стуку каблуков. Ювелир улыбнулся и перешел на шёпот: – Заходил бы почаще, а то одна особа, та что стоит за твоей спиной и которая моя племянница, все уши мне прожжужала о том, куда ты запропастился.

Обернувшись Артем увидел перед собой подругу детства – Настю Каткову. С последней их встречи она сильно изменилась: Длинные стройные ноги в облегающих синих джинсах, аккуратные округлости, выпиравшие из-под пальто и большие карие глаза. Неизменнымм осталась лишь желтые косы, спадавшие на плечи и небольшая ямочка на подбородке.

Настя жила с родной теткой Анжелой и ее супругом дядь Сашей. Именно на их попечение осталась Настя после смерти отца, которого также звали Александром. Своих детей у теть Анжелы и дядь Саши никогда не было, а потому появление в их жизни Насти придало новый импульс, заставив всю свою любовь и заботу подарить племяннице. Мама Насти, сестра теть Анжелы, умерла много лет назад от лейкемии. Отец же, хоть формально и числился таковым, по факту был словно посторонним человеком. Настя о нем практически ничего не рассказывала. Ни плохого, ни хорошего. Она просто знала что у нее есть биологический отец и этого ей было достаточно. Последующая смерть отца особо не расстроила Настю, наоборот она обрадовалась тому, что теперь может на вполне законных основаниях жить с дядей и тетей, у которых она и так бывала месяцами, ровно до того момента пока родной отец не вспоминал о существовании дочери.