Я слышу, как твари шепчутся во мраке… Они близко, с каждой секундой всё ближе. В абсолютной тишине подземелья, сквозь дикий стук наших сердец, я могу различить лязганье зубов и их приближающиеся шаги… Ещё немного, и они найдут камень, за которым мы прячемся…
Они настолько близко, что я даже могу расслышать, как капает слюна с их челюстей. Они прямо здесь, за камнем… Я чую зловоние их тел… Это конец…
I. Море и солнце
«Оба-на! Мумба-юмба»!
От этого громкого пронзительного крика Маша открыла глаза, скинула с головы влажное от морской воды полотенце и огляделась по сторонам.
– Ты что, заснула? – спросил Антон, подняв глаза от почти доеденного початка варёной кукурузы. – Я тут себе пожевать взял, тебе не предлагаю, ты же кукурузу не любишь.
– Кажется я задремала. Ты искупался?
– Ага, уже минут пять как пришёл, смотрю, а ты полотенцем обмоталась и спишь себе!
– Меня разбудили эти дикие африканские крики!
Маша поглядела влево, откуда по направлению к ним медленно шагали по горячему песку три темнокожих молодых человека, одетые в национальные африканские наряды, предлагая с ними сфотографироваться.
– А-а, тебя эти чёрные мэны напугали? – улыбнувшись спросил Антон, кивнув в сторону африканцев.
– Да, достали уже, орут как ненормальные на весь пляж!
– Денежки люди зарабатывают.
– Ну так зарабатывай, а что так орать то и народ пугать?
Антон ничего не ответил, а только хихикнул и вцепился зубами в последние ряды ярко-жёлтых кукурузинок, на которых белели мелкие крупинки соли.
На пляже было многолюдно. У берега, где волны растекаются по песку, сначала вскарабкиваясь вверх, а потом медленно сползая обратно к морю, резвилась детвора. Кто-то неподвижно лежал под солнцем, пытаясь придать свой коже красивый загар, кто-то сидел около мусорного бака и курил, кто-то кушал принесённые с собою фрукты или лакомства, приобретённые прямо здесь на пляже.
Африканцы несли с собой длинный шест, на который подвешивали «жертву», изображая, будто поджаривают её на костре.
Желающих сделать фото с этими людьми было не так много, хотя время от времени таковые находились.«Приглашаем покататься на нашем банане! Группа почти набрана! Незабываемое путешествие на банане! Абсолютно безопасно! Отличное настроение гарантируется! Успейте прокатиться на нашем банане, завтра обещают шторм!» – громкий мужской голос прокричал в мегафон объявление, которое эхом пронеслось над всем пляжем.
– Ты слышал, дорогой? – спросила Маша, щурясь от солнца. – На завтра обещают шторм, я думаю, на море делать будет нечего.
– Что предлагаешь? Возьмём экскурсию?
– Я думаю, да. Давай на обратном пути посмотрим в палатке, что там предлагается.
– Давай. А ты сама то куда хочешь?
– Куда-нибудь на природу, посмотреть на красивые места.
Темнокожие парни прошли прямо рядом Машей, едва не задев её ноги шестом. Девушка недовольно посмотрела на них. Антон снова усмехнулся.
«Оба-на! Мумба-юмба»! – своими криками африканцы заглушали даже человека с рупором, который приглашал покататься на банане.
– А у тебя деньги то с собой есть, чтобы купить экскурсию? – спросила Маша, вставая с лежака и начиная собираться.