– Нале-во! – зычно скомандовал майор. – Прямо, шагом марш!
У десантников началась совсем другая жизнь, куда более напряженная, нежели на базе «Шторм». Если раньше основной упор делался на физическую и специальную боевую подготовку, то теперь парням пришлось напрягать интеллект. Они по полдня зубрили арабские слова, все это время общались только на этом языке. Но и боевой подготовки тоже хватало. В частности, немало времени уделялось владению ножом и стрельбе из разных видов оружия.
К досаде некоторых десантников, их недавние заслуги здесь моментально обесценились. Попадать в яблочко нужно было на бегу, в падении, даже с завязанными глазами. Парни, которые прежде считались лучшими по ножевому бою, здесь оказались аутсайдерами. Они не выдерживали схваток с теми, кто прибыл на эту базу раньше них. В разных группах велась подготовка по Юго-Восточной Азии, Европе, Экваториальной и Южной Африке, обеим Америкам.
Инструктором по рукопашному бою был стремительный и легкий как тень Игорь Варенин. Новичкам казалось, что он являл собой саму силу, выносливость и проворство. Капитан Якимченко, который готовил ребят на базе «Шторм», тоже был хорош, силен и ловок, как тигр. Он владел всеми восточными единоборствами, имел черные пояса по карате и тхеквондо, но в реальной схватке, скорее всего, уступил бы Варенину.
Как-то парни разговорились с местным старожилом, старшим поваром солдатской столовой, и узнали от него невероятную историю. По словам рассказчика, Игорь Варенин до прибытия на эту базу занимался профессиональным спортом: боевым самбо, дзюдо и боксом. Поговаривали, что в спарринге он запросто отправлял в нокаут чемпионов мира. Уже здесь, на базе, Варенин в самой полной мере овладел системой Кадочникова.
Но ему и этого показалось мало. В первый же свой отпуск он отправился куда-то в дремучую глушь, где нашел каких-то шаманов, волхвов или ведунов и прошел загадочное посвящение огнем, водой и землей. Когда Игорь вернулся на базу, всем сразу стало ясно – это совсем другой человек.– Так он что же, душу этому самому, который с рогами и копытами, продал? – хохотнул кто-то из парней.
– Дурень! – Повар покрутил пальцем у виска. – Он посвящение прошел, то есть стал частью природы, окружающего нас мира. Если сравнивать с деревьями, то он – как живая ель. А все мы – как те пластмассовые новогодние елочки. Понятно? Его питает энергией сама окружающая природа, а мы как тот радиоприемник. Без настройки хрен поймаем какую волну. Она и к нам идет, эта самая энергия, но мы не способны ни принять, ни освоить ее. Я его как-то спросил, не свозит ли и меня в те края. Он на меня посмотрел. Нет, мол, Димка, тебя там не примут.
Вот такие пироги!
Кто-то в этот рассказ поверил, кто-то – не очень, но к своему инструктору десантники теперь стали присматриваться куда более внимательно. Они старательно перенимали его манеру ведения боя, ловили каждый жест, любое слово. В этом особенно преуспел Журбин.
Как-то после занятия, в ходе которого отрабатывались системы бесконтактной защиты от любых атак, Варенин, выходя из спортзала, неожиданно приятельски хлопнул его по плечу и сказал: