Список «Книги века по версии Нью-Йоркской публичной библиотеки» был представлен на выставке «Книги века» в Центре гуманитарных исследований Нью-Йоркской публичной библиотеки, проходившей с 20 мая 1995 года по 13 июля 1996 года, и приуроченной к празднованию столетия библиотеки (1895–1995).

Список поделен на 12 категорий:
1. Ориентиры современной литературы (24 книги)
2. Царство природы (10 книг)
3. Протест и прогресс (15 книг)
4. Колониализм и его последствия (17 книг)
5. Ум и дух (15 книг)
6. Популярная культура и развлечения (18 книг)
7. Возвышение женщины (11 книг)
8. Экономика и технологии (11 книг)
9. Утопии и антиутопии (13 книг)
10. Война, холокост, тоталитаризм (18 книг)
11. Оптимизм, радость, знатность (15 книг)
12. Избранное детское и юношеское (8 книг)

По разным причинам в список не добавлены следующие книги:
– Мария Склодовская-Кюри, Treatise on Radioactivity (п. 2);
– Smoking and Health (The Surgeon General's Report) (п. 2);
– Устав ООН (п. 4);
– Margaret Sanger, My Fight for Birth Control (п. 7);
– Адольф Гитлер, Моя борьба (п. 10).