Читать онлайн «Скипетр дракона»

Эд Гринвуд

«Скипетр Дракона»

Посвящается Шайене

Да будет путь твой светел, А в сердце живет счастье. С друзьями иди по свету, Над вами горе не властно. Смертельный враг Змеи — Это Дракон. Нет ползучего гада страшнее, Чем в черных одеждах маг. Сердце темнее покрова ночи, Руки его в крови. Страшны его заклятия, Ползут они, как змеи, И проникают всюду — Сквозь летящие года, В гибнущие города, Средь спящих королей, Падающих башен и тающих людей, Вечно бдит, в тенях скользит, Витает в мрачном, жутком сне Тот, кто сорвет волшебство оков, — Змеи, Что Восстанет Вновь. В уши шепчет владыкам, В души ползет по ночам. Имя ее у всех на устах, Кто алчет власти и сеет страх, Те склоняются у ее трона, В ее клыках трещат короны. Пока шепот о ней идет, Змея своего часа ждет. Не восставай против нее — напрасно, Не точи меча — опасно. Не броди по горам, одетым снегом, Не ходи по руинам забытым и гулким пещерам, Не охоться на Змею богатства ради — это закон, Ибо враг у Змеи один — это Дракон. «Дорога славы», творение барда Хаелита Ранширского, написанное в дни короля Гаура (много лет тому назад).

Из «Хроник Аглирты»

Предыстория

Ныне, когда чародеев не счесть, когда весь Дарсар ищет Дваериндим, когда королевства расцветают и разоряются чуть ли не каждый год, в Аглирте появилась четверка героев.

Им суждено было вернуть правителя Землям Без Короля. Правда, многие считали, что, несмотря на предсказания, это так и не принесло мира и покоя в Асмаранд.

Банда Четырех возникла в тяжелый час, когда барон Черные Земли пытался положить конец долгой вражде с мятежным Домом Серебряное Древо и развязал войну с Иеремборскими островами, стремясь завладеть тамошними богатствами. Но потерпел поражение и отступил, потеряв при этом много солдат и латников. Говорят, сам Черные Земли едва не погиб в битве.

После чего жестокий Фаерод Серебряное Древо со своей Темной тройкой — служащими ему магами — захватил баронство Черные Земли и развязал войну с соседями. Его сила возросла настолько, что он едва не стал королем Аглирты, в то время как истинный правитель королевства многие годы спал волшебным сном.

Затем двое отчаянных воителей Аглирты — могучий латник Хоукрил Анхару, доверенный клинок барона Черные Земли, отвергнувший все титулы и звания, и его ближайший друг, хитроумный и ловкий квартирмейстер Краер Делнбон — вернулись как изгнанники в королевство и попытались украсть драгоценности Владычицы Самоцветов, дочери Фаерода Серебряное Древо, прямо из ее личных покоев. Они не подозревали, что девушка занималась магией, обучаясь у самой Темной тройки. Правда, те же самые маги держали девушку в своей власти, намереваясь сделать ее духом, обитающим в камнях и дереве, превратить в «живой замок». Поэтому Эмбра Серебряное Древо не стала брать в плен двоих воров, а заключила с ними договор, чтобы они помогли ей бежать.