Читать онлайн «О людях и бегемотах»

На планете Земля существовало много белых домов, но самый белый находился в городе Вашингтоне, округ Колумбия.

На планете Земля существовало много овальных кабинетов, но самый овальный находился в этом доме.

На планете Земля существовало много президентов, но самый президентистый находился в Овальном кабинете Белого дома.

Президент чувствовал себя неуютно.

Раньше президентствовать было просто. Поцеловал пару младенцев, заставил какую-нибудь Монику постирать платье, придумал, кого бы еще разбомбить во имя американской демократии, и провозгласил новую поправку к Великой Американской Мечте. Вот и все дела, что заботили его предшественников. Почему все изменилось? И главное, когда все успело поменяться? Почему он не сразу заметил эти перемены?

Иными словами, президент чувствовал себя неуютно. Еще более неуютно себя чувствовали те, у кого он требовал ответы на свои вопросы. Подчиненные избегали смотреть президенту в глаза и делали вид, что их очень интересует состояние собственных ботинок и узоры на ковре, устилающем пол Овального кабинета.

— Ну, — грозно сказал президент.

— А почему сразу госдепартамент? — взвился государственный секретарь.  — Госдепартамент здесь абсолютно ни при чем. Мы не меняли ничего в курсе нашей внешней политики.

— Вот как? — поинтересовался министр обороны.  — Ничего не меняли? Тогда давайте кого-нибудь разбомбим.

— Кого? — живо спросил директор ЦРУ.

— Э… — сказал министр обороны.

— Мы его уже восемь раз бомбили, — напомнил директор ЦРУ.  — Кроме того, провели две наземные операции. В Ираке сейчас то правительство, которое мы там оставили в последний раз, так какого же черта мы будем его бомбить?

— Я думал, традиция такая, — объяснил министр обороны.  — Надо кого-то разбомбить — бомбим Ирак.

— Ирак бомбить не будем. Надоело, — сказал президент.  — Какие еще предложения?

— Можно Танзанию разбомбить, — сказал директор ЦРУ.  — Или Конго какое-нибудь.

— За что? — спросил президент.

— Было бы за что, сразу тактическими ракетами бы шарахнули, — сказал министр обороны.  — Танзания, между прочим, рассадник международного терроризма.

— Коллега, — сказал государственный секретарь, — а Танзания, она, между нами говоря, где?

— Я думал, вы знаете, — сказал министр обороны.

— Я знаю, — гордо заявил государственный секретарь.  — А вот вы хоть отдаленно себе представляете?

— Эээ…. Тогда давайте Конго разбомбим.

— А Конго где?

— В Африке, по-моему, — сказал министр обороны.  — У меня там пара авианосцев наготове.

— Конго бомбить нельзя, — сказал государственный секретарь.  — Там российские миротворцы.

— И с каких пор это кому-то мешало? — спросил президент.