Читать онлайн «Афера с бейсбольными открытками. Рассказы о привидениях»

ВЫБИРАЙТЕ ОТКРЫТКУ!

— Эй, Фрэнк, что ты скажешь про эту открытку? — крикнул Джо своему старшему брату.

Фрэнк Харди стоял у киоска чуть дальше; он примерял редкую вещь — бейсболку команды «Бруклинские ловкачи». Рядом стоял их приятель — высокий, светловолосый Биф Хупер. Трое друзей осматривали грандиозную выставку-продажу открыток со знаменитыми бейсболистами и других бейсбольных сувениров, которая занимала целый этаж самого большого в Нью-Йорке центра для публичных мероприятий — конгрессов, собраний и так далее.

Походив по выставке, Джо понял, что осмотр всех коллекций, представленных в киосках различных торговых фирм, занял бы по меньшей мере два дня. Впрочем, киосков было не так уж и много, но народу возле витринных столиков, где демонстрировались открытки с бейсболистами, толпилось столько, что Джо уже несколько раз терял Фрэнка из виду.

— Кажется, это самая большая выставка бейсбольных открыток из всех, какие мне доводилось видеть! — прокричал, перекрывая гул голосов, Биф.

— Мне тоже, — согласился Джо. И протянул Фрэнку запечатанную в пластик открытку.  — Это Брукс Робинсон 1973 года. Я купил ее за три доллара.

— Классная сделка! — сказал Фрэнк, сняв шапочку и откинув назад свои черные волосы.  — Особенно если сюда вложена еще и жвачка.

Биф засмеялся и шутливо стукнул Фрэнка кулаком по спине.

— Ладно тебе, Фрэнк, — сказал он.  — Теперь уж открытки бейсболистов и не впускают со жвачкой.

— Да знаю.  — Фрэнк засмеялся и скорчил забавную гримасу.

Он протянул руку, чтобы вернуть открытку брату, но Биф выхватил ее у него.

— Это ценная открытка, Джо. Уголки не помяты, и само изображение без всяких этих штучек.

— Штучек?

— Ну, без дефектов, — пояснил Биф.

— А сколько она все-таки стоила бы? — спросил Джо, беря открытку у Бифа.

Биф оглядывал переполненный зал.

— Уйму денег. И все эти люди с радостью бы их заплатили.

— Я и не подозревал, что выставка бейсбольных сувениров может быть такая огромная, — сказал Фрэнк.

— На открытках с бейсболистами делают большие деньги, — отозвался Джо.

— Это тебе не игрушки, — подтвердил Биф.  — Думаю, по рыночным ценам кое-какие из моих открыток стоят уже процентов на триста больше того, что я за них заплатил. Да вот, возьмите хоть эту… я ее сегодня здесь приобрел. Она обошлась мне всего в десять баксов, и, уверен, в один прекрасный день ее цена сильно взлетит.  — У Бифа в руке была прозрачная пластмассовая коробочка с открыткой.  — Это Дон Мэттингли. Я искал ее с тех самых пор, как она вышла.

— Десять баксов совсем не много, — сказал Джо.  — Но почему ты думаешь, что она подорожает?

— Судя по прейскуранту, которым я пользуюсь, любая открытка с бейсболистами со временем становится дороже, — ответил Биф.  — У парня, который мне ее продал, был даже Хэнк Аарон за семьсот.

Джо откинул назад прядь светлых волос, чтобы не лезла в глаза, и оглядел толпу посетителей. Было интересно наблюдать за людьми, серьезно относящимися к коллекционированию бейсбольных открыток. Для Джо это всегда было только забавой. Тем не менее и его будоражила мысль, что где-то в этом зале притаились ценные экземпляры, и, как знать, не представится ли случай именно ему их обнаружить.