Читать онлайн «Наследник Темного Властелина»

Глава 1

Несколько недель я только и делал, что бродил по замку, исследуя его вдоль и поперек. Во-первых, для того чтобы отыскать выход наружу, а во-вторых, чтобы не сойти с ума, ибо мне в самом начале дали понять, что выбраться отсюда невозможно. Любой на моем месте давно бы сложил руки и смирился. Но я не любой. Именно поэтому и оказался здесь.

На первый взгляд это был замок как замок. Но внутри он был гораздо больше, чем снаружи. На первом этаже располагался просторный пиршественный зал, оружейная палата и еще один огромный зал, куда можно было въезжать верхом на лошади и где пять-шесть рыцарей спокойно могли устроить междусобойчик без опасений, что кто-то из них не впишется в поворот, выполняя маневр под кодовым названием «отход на заранее подготовленные позиции». К этому сооружению были пристроены многочисленные башенки, соединенные между собой лабиринтом переходов и лестниц, а весь архитектурный комплекс обнесен внушительной крепостной стеной. Надворных построек было немного, да и сам внутренний двор был крошечный. А зачем просторный двор, если нет огромного штата прислуги, конюшни, скотного двора, мыловарни, кузни, складов, казарм и плаца для размещения рыцарей и прочих атрибутов быта зажиточного лорда? Я жил в замке один — из людей.

Нет, конечно, компания у меня была, но весьма специфическая. Она состояла из нескольких десятков летучих мышей, обосновавшихся под потолком пиршественного зала и еженощно покидавших его через трубу, десятка вездесущих голубей и пары воронов, которые гнездились на крыше донжона. Ну а про мышей и крыс вы уже сами, наверное, догадались. Я сильно подозревал, что существуют еще кое-какие обитатели замка, но, кроме клопов и тараканов, не обнаружил никого.

Описывать внутреннее убранство каждого зала и комнаты замка — дело хлопотное и безнадежное.

Итак, я несколько недель только и делал, что бродил по замку и внутреннему двору, поднимался на крепостную стену и спускался в подвалы. Я добросовестно обстукивал стены, совал нос во все щели и ковырял все более-менее подозрительные камни, которыми был выложен пол. Не говоря уже о том, что переворошил все содержимое кладовых и самолично, как какой-нибудь грузчик-энтузиаст, перекатал по винному погребу все бочки в надежде, что хотя бы одна окажется замаскированной крышкой от потайного выхода. Но всего-то и обнаружил — зеркало странного вида.

Я наткнулся на него в главной башне, в ее нижнем зале. Оно стояло у стены возле лестницы, ведущей во внутренние покои, и сначала я прошел мимо него, не останавливаясь, но неожиданно затормозил. Мне показалось, что там отразился не только я!

Я вернулся к зеркалу. Высокое, локтя на два выше отнюдь не мелкорослого меня, оно было вставлено в толстую витую раму, украшенную сложным орнаментом из фигурок животных и людей. Они сплелись между собой так причудливо, что иногда было трудно определить, где животное переходит в человека. Я невольно засмотрелся на раму и не сразу заметил, что меня тоже рассматривают.