Максим Окулов
По лезвию ножа или в погоне за истиной
Входите тесными вратами, потому что широки врата и пространен путь, ведущие в погибель, и многие идут ими;
потому что тесны врата и узок путь, ведущие в жизнь, и немногие находят их.
Евангелие от Матфея, глава 7, стихи: 13–14
Ибо знает Господь путь праведных, а путь нечестивых погибнет
Псалтирь, псалом 1, стих 6
Часть I. Воспоминания
— Напрасная трата денег,
— друзья говорили,
— Студентик, купил бы уж лучше себе
костюм выходной.
— Но сколько за все эти годы костюмов
они износили,
Воспоминаниям нету износа.
Они и доныне со мной.
Н. Доризо
«Годы, годы… Встречи и разлуки»
Кто придумал выражение «доброе утро»? Большинство моих знакомых придерживаются мнения, что утро добрым не бывает. Я его всецело разделяю. Но сегодня утро особое — в смысле, особенно гадкое. Гадкое настолько, что этот день — 26 января 1998 года — следовало бы запомнить, обозвав как-нибудь по-модному, например, «черный понедельник». Сознание плавало в густом темном мареве, изредка выныривая наружу и тут же погружаясь обратно под действием острой головной боли. Все тело было ватным, голова — чугунной, а рашпилеообразный язык инородным телом ворочался во рту. Фраза «лучше ужасный конец, чем ужас без конца» в таких случаях весьма актуальна — хочется закрыть глаза и тихо умереть. Собственно, в первые мгновения пробуждения я не сразу вспомнил, что я Денис Заречин, менеджер небольшой фирмы, специализирующейся на рекламе в печатных СМИ…
Да, это было банальное глубочайшее похмелье. С кем не бывает в 27 лет, когда ты молод, не обременен семьей, а состояние здоровья позволяет надеяться, что жить ты будешь вечно?. . Однако последовавшие затем воспоминания о вчерашнем вечере приглушили физические мучения.
Резко вскочив с постели, я остановился как вкопанный.
— Где я? — прошептали пересохшие губы. Я стоял посередине кухни совершенно незнакомой мне квартиры. Все было достаточно чистенькое, но очень убогое. С деньгами у хозяина этого жилища было явно негусто…
О, Господи! Спотыкаясь об углы, я добрался до ванной и, встав перед зеркалом, стал разглядывать сбитые костяшки на руках и выразительные синяки на лице.
— Неужели это все было на самом деле? Лена… Аленка! Федор! Как же это могло произойти?! Да, все это было на самом деле, а не приснилось мне в кошмарном сне. Вот только что было наяву, а что — во сне? — усилием воли я отогнал рвущиеся в сознание воспоминания. Надо бы для начала понять, где я и кто рядом со мной.
— Эй! Есть кто живой? — робко позвал я, выйдя из ванной, совмещенной с туалетом. В ответ тишина… Поскольку спал я в брюках и рубашке (кто-то заботливо снял с меня пиджак и ботинки), то мог продолжить исследования жилища, не боясь быть застигнутым неглиже. Справа была дверь на кухню, где я и спал между кухонным столом и газовой плитой, а слева виднелась крошечная прихожая, из которой одна дверь вела на лестничную клетку, а вторая, очевидно, — в единственную в квартире комнату. Я тихо постучал в дверь — тишина. Комната оказалась пустой. Ее обстановка по своей убогости ничем не отличалась от кухни: протертый раскладывающийся двуспальный диван, обшарпанная «стенка», допотопный цветной «Рубин», стоящий на двух табуретках, письменный стол со стулом — и все. По пути в кухню я зачем-то подергал входную дверь — она была заперта. На кухонном столе лежала записка:
