Читать онлайн «Любовь на обломках мира»

Банкет по случаю слияния двух компаний проходил в зимнем саду. Мария бродила как неприкаянная между гостями и скучала. Она не понимала отца, когда тот настаивал на её обязательном присутствии в подобных мероприятиях. Ведь её тут всё равно никто не замечал! И она не горела желанием выслушивать умозаключения компаньонов отца по бизнесу. Но, ослушаться воли отца Мария не смела.

Его она заметила сразу. Похоже, незнакомец тоже чувствовал себя здесь неуютно. Он как-то не вписывался в компанию этих будто бы внешне штампованных бизнесменов. Бархатный старомодный пиджак, брюки в обтяжку, всё выдавало в нём чужака. Но не только одежда приковывала к нему взгляд. Незнакомец выглядел так, словно сошёл со страниц книг, которыми она любила зачитываться. Волнистые темно-русые волосы до плеч, лицо не лишённое привлекательности и колючие глаза непонятного цвета. Скорее, они были у него серо-зелёные, и больше напоминали глаза зверя, чем человека. Причём незнакомец не сводил с неё хищного взгляда, от которого ей поневоле становилось не по себе. Казалось, чужак, словно волк, выслеживал свою добычу. А роль бедной овечки, похоже, исполняла она.

Почему он на неё так уставился? Ему явно от неё что-то нужно…

И пока Мария терялась в догадках, загадочный незнакомец медленно, пристально глядя ей в глаза, пошёл ей навстречу. Выше среднего роста, коренастый, причём очень. В общем, он совсем не походил на прекрасного принца, как ей сначала показалось. Скорее, он напоминал человека, занимающегося нелёгким физическим трудом. Да и походка у него соответствовала этому образу – пружинистая, слегка вразвалочку.

– Мышка? Я сразу же тебя узнал. Ты и, правда, похожа на серую мышку. Хотя с такой внешностью могла бы выглядеть гораздо ярче.  – Незнакомец приветливо улыбался.

Мария остолбенела. Она стояла, хлопая ресницами, не в силах побороть страх перед таинственным незнакомцем. Догадки, одна нелепее другой, крутились в её голове, оставляя лишь горечь неизвестности.

Какая она ему, к чёрту мышка? Откуда он знает её прозвище? Ведь её так называли только в семье, и то далеко не все.

– Вообще-то меня зовут Марией. Некоторые называют меня Машей, но мне так не нравится. И, между прочим, у нас принято сначала здороваться, – сухо заметила она.

– Здравствуй, Мышка. Мне имя Маша совсем не нравится, ну а до Марии ты ещё не доросла.

От такой фамильярности она опешила. Мария не верила своим ушам. Ведь никто ещё не разговаривал с ней подобным образом!

– Да как вы… – Мария задохнулась от возмущения.

– Тише, не кипятись, – спокойно перебил её незнакомец.  – Тебя возмутило, что я принял тебя за ребёнка? Так ты же и есть девочка. Сколько тебе, пятнадцать, шестнадцать?

– Шестнадцать с половиной! – обиженно протянула она.

– Я же говорил. Ты ещё совсем зелёная, и меня это просто убивает. Ведь туда, куда мы с тобой отправимся, даже взрослым приходится нелегко.

– Какая глупость! Неужели вы думаете, что я с вами куда-то пойду? Я сейчас позову охрану, и вас отсюда вышвырнут вон. Судя по всему, вы не имеете к этому мероприятию никакого отношения. Непонятно, как вы тут вообще оказались.