Солнечный луч мраморных скал
Сергей Александрович Беспалов
© Сергей Александрович Беспалов, 2019
ISBN 978-5-4496-6938-4
ПРОЛОГ
Круглый белый камень, полетевший с тропинки вниз, в бесконечную, темную пропасть расселины,
вызвал неповторимый аккорд сильного шума и грохота,который, в свою очередь, стал причиной криков, внезапнопроснувшихся и, очевидно, недовольных этим пробуж-дением пернатых обитателей скал. Однако, это не нару-шило быстрого, твердого шага трех крепких, одетых вбоевые доспехи воинов. Они поднимались друг за другом на вершину
мраморной скалы по каменистой узкой тропинке к тайному,скрытому от непосвященных, входу. Этот вход, едва заметныйотсюда, вел на затерянное в горах ровное, усыпанное севернымицветами, мхом и травой небольшое плато, как будто самой при-родой укрытое от чужих глаз. – Все. Пришли. На месте. – проговорил предво- дитель норманнов, глядя, однако, не на товарищей, ана открывшийся перед ним вид, который, несомненно,был наполнен какой-то особой силой. Силой, способ-ной сковывать мысли и движения, заставляющей любогосчитаться со скрытой в ней и только ей подвластноймагией. На небольшом плато рос разлапистый, вечнозе- леный тис. Дерево окружала золотая цепь, свисав —шая до земли с острых ребристых камней, котораяодним концом крепилась к каменному изваянию – идолу,стоящему в центре плато. Его лицо, глаза, вырезанныетак искусно, что невозможно было отвести взгляд,как-будто смотрели путникам внутрь, в душу, в самыесокровенные мысли и предупреждали их от необдуманныхшагов. В само'й мраморной скале, такой ровной, что пере- ливалась, как морская гладь под лучами солнца сотнями
бликов, чернел вход в пещеру. Там столетиями ожидала гостей
хозяйка этого места. Мудрая жрица верховных богов. Древняя
хранительница херга – Северного святилища. К ней прибыли
со своими вопросами, конунг Зигвард и двое его дружинников:
молодой Олаф и Ральф, который за бесстрашие в бою и не-
чувствительность к боли получил прозвище Берсерк.
В ожидании жрицы прошло немало времени, но муж-
чины не позволили себе сделать даже шаг в сторону входа впещеру.
Они не смели нарушать тишину, окутывавшую этоместо, поэтому стояли в молчании, не совершая движений,не издавая звуков. Их ожидание не было напрасным. Из темноты пещеры
показался силуэт, и на поляну заросшую душистым вереском,вышла колдунья. В одной руке она держала железный посох, а вдругой – хрустальную прозрачную пирамиду, в которой разноц-ветными всполохами преломлялось солнце. Для конунга Зигварда эта встреча со жрицей
была не первой. Вид старой колдуньи не вызывал у негоособенного удивления или страха, но его спутники невидели ее раньше и напряженно замерли, не зная, чегоожидать. Жрица Тарборг – Защищенная Тором – была
стара и безобразна. Она выглядела гадким пятномсреди этого восхитительного пейзажа, вызывала неприязньи отвращение. Глаза ее были навсегда закрыты веками. Каза-лось, что они не открывались никогда на протяженииее существования на земле. Синие губы сжималисьедва заметным штрихом. Кривой тонкий нос был клювомизогнут вниз. На иссушенном, как мертвая ветка, туловищеболталось кожаное длинное платье, прикрытое сверхушерстяной накидкой. Такой же шерстяной платокпокрывал голову, седые спутанные космы и золотой,с белым камнем в центре, массивный обруч. – Я слушаю тебя. Подойди ко мне, Зигвард! – про-
