Читать онлайн «Капризная принцесса»

Глава 1. Смотрины

Очередной кандидат в женихи степенно рассуждал на тему вреда и пользы финансовой реформы. Король, удобно расположившийся на внушительном троне с высокой спинкой, довольно кивал, время от времени вставляя собственные комментарии. Идиллию двух видавших виды мужчин, степенно беседующих промеж собой, то и дело нарушала молоденькая принцесса, сидевшая по левую руку от короля на собственном троне, чуть более низком, чем королевский. Она всю дорогу ёрзала, покусывала собственные рыжие волосы, крутила головой и то и дело дёргала отца за рукав.

— Папа, — в очередной раз прошептала она. Королевский собеседник как раз увлёкся импровизированной речью на тему ценности валюты одного из соседних государств.

— Ну, что тебе? — шепнул в ответ король, с сожалением переставая внимать прелюбопытнейшей речи собеседника.

— Я не хочу за него замуж!

— Почему??? — Король был так удивлён, что было очевидно: сам он пошёл бы за собеседника замуж без малейших колебаний.

— Он старый! — возмущённо прошептала принцесса.

— Ну, дочка, зачем ты так говоришь? — поморщился король.  — Вот скажи: я у тебя старый?

— Ну что ты, папочка, — заверила принцесса, — ты у меня хоть куда!

— Ну вот видишь! А он не намного старше меня, всего-то лет на восемь.

Король вновь переключил внимание на речь собеседника, подбадривая того благосклонной улыбкой. Принцесса возмущённо повернулась к женщине лет сорока, стоявшей чуть позади её трона.

— Кормилица, ну и как тебе это нравится? — тихо сказала она.

— Ох, деточка, ну какая ты у нас всё-таки капризная, — всплеснула руками кормилица.  — Ну чем тебе этот жених-то не подошёл? Сразу видать: мужчина солидный, умный, опытный, ты с ним будешь как за каменной стеной.

— Это то есть как в темнице? — огрызнулась принцесса.  — Ты на него посмотри, он же старый! И не говори, пожалуйста, что мне его не варить! Мне от него детей рожать, между прочим!

— Это ещё с какой стати?! — воскликнула кормилица.

Принцесса перевела растерянный взгляд на короля. Тот слушал рассуждения собеседника о финансах с мечтательным взглядом, слегка прикусив губу, и выглядел абсолютно счастливым.

— Но как же… — принцесса попыталась снова гнуть свою линию, — я же должна буду родить наследника? Хотя бы одного!

— Так и рожай себе, сколько твоей душеньке угодно, — согласилась кормилица.  — Дело это хорошее. Детишки в доме всегда к радости. Муж-то тут причём? От кого захочешь, от того и родишь.

— То есть как? — пролепетала сбитая с толку принцесса.

— А вот так. Попривыкнешь у мужа в новом дому, поприглядишься. Вот и приглянется тебе какой ни на есть добрый молодец. Или два. А может, даже и трое. Помяни моё слово, я женщина опытная, много в жизни повидала. Вот взять хотя бы матушку твою, покойницу.