Читать онлайн «Рыжеволосая искусительница»

ГЛАВА ПЕРВАЯ

Портрет в серебряной рамке на столе рядом с креслом Эстеллы Салливан отвлекал Керри, мешая сосредоточиться на том, что говорила ее собеседница. Мужественное лицо, которому хорошо очерченный рот придавал некую чувственность. Глаза стального цвета, казалось, смотрели вдаль, и по ним едва ли можно было догадаться, о чем думает их владелец.

Перехватив ее взгляд, Эстелла повернулась и посмотрела на фотографию.

— Мой сын, — сказала она, усмехнувшись.  — Всегда умел привлекать внимание женщин.

— И средств массовой информации тоже, — заметила Керри, как ей казалось, непринужденно.

— Бремя славы, нужно уметь мириться с этим.  — В словах Эстеллы чувствовался налет цинизма.  — При благоприятном стечении обстоятельств эта книга, возможно, опять привлечет внимание к моему имени.

— Без сомнения. Ведь прошло только два года с тех пор, как вы ушли из театра.  — Керри помолчала, потом неуверенно спросила: — Вы решили вернуться?

— Если бы я была моложе лет на десять, то попыталась бы, но шестьдесят — это слишком.

— Но вы же одна из лучших актрис.

— Спасибо за настоящее время, — улыбнулась Эстелла, — однако два года отдыха значат многое.

— Я бы не назвала уход за больным мужем отдыхом.

— Вы преувеличиваете мою роль. Я просто была рядом с ним. Все делали другие.

— Быть рядом — едва ли не самое важное, — настаивала Керри.

— Для меня — тоже. Мы слишком мало были вместе. А последние шесть месяцев, кажется, превратились в вечность.  — Прекрасно поставленный голос опять оживился.  — Это одна из причин, по которым я решила писать воспоминания. Мне нравится жить полной жизнью. Теперь, когда Ричарда нет с нами, не будет никакого вреда, если откроются некоторые пикантные моменты моего прошлого.  — Неожиданно плутовские искорки сверкнули в ее глазах. Это единственный способ завладеть вниманием публики в наше время.

— Но как отнесется к этому ваш сын? — отважилась Керри на вопрос.

— Ли? — Эстелла рассмеялась.  — Он сам далеко не ангел!

С этим я не буду спорить, подумала Керри.

В свои тридцать три Ли Хартфорд был одним из самых удачливых промышленников страны: настоящий Мидас — своим прикосновением он все превращал в золото. А его способность менять женщин стала просто легендарной. Сара, без сомнения, была не единственной пострадавшей, хотя для нее это вряд ли могло служить утешением. Прошел уже целый год, а она все еще не могла забыть Хартфорда.

— Как долго вы работаете в этом агентстве? — спросила Эстелла, возвращаясь к началу разговора.

— Около года. Я люблю перемены.

— Замечательно. Когда же вы можете приступить?

— Прямо сейчас, если не возражаете, — ответила Керри.

— Лучше в понедельник. Сегодня утром должен вернуться Ли. Всю прошлую неделю его не было в стране. Надеюсь, прямо из аэропорта он поедет домой.