Читать онлайн «Военная авиация Второй мировой войны»

Редкая книга о Второй мировой войне обходится без словосочетания «война моторов». Но как бы ни были затерты эти слова, они не лишены смысла. Впервые исход сражений настолько ощутимо зависел от насыщенности и технического уровня боевой техники воюющих государств. Не в последнюю очередь это касалось авиации – наиболее динамично развивающегося рода войск. Аэропланы начального периода Первой мировой рассматривались преимущественно как средство ведения разведки, на первых порах не имели вооружения и не воспринимались как самостоятельная величина, способная в какой-либо мере повлиять на ход войны. Количество боевых самолетов в 1914 г. в общей сложности не достигало и тысячи машин. Но достаточно быстро противники убедились, что авиация может выполнять и иные функции. Уже в конце 1914 г. в русской армии была создана «Эскадра воздушных кораблей» – первое в мире соединение тяжелых бомбардировщиков (10 боевых и 2 учебных самолета «Илья Муромец» конструкции Игоря Сикорского). Через два года многомоторные машины аналогичного назначения появились и на Западе.

Когда заходит разговор о самолетах Второй мировой, в первую очередь обычно вспоминаются машины наиболее массовые и известные, такие как истребители Яковлева и Мессершмитта, бомбардировщики Ильюшина или Юнкерса, «летающие крепости» или «рамы»… В то же время парк военных самолетов 40-х годов был достаточно многочисленным и неоднородным. Одно только перечисление всех типов самолетов, стоявших на вооружении армий воюющих государств, заняло бы немало времени, поэтому в этой книге речь пойдет в первую очередь о машинах, выпускавшихся большими сериями, или наиболее оригинальных конструкциях при условии, что все они успели так или иначе принять участие в сражениях Второй мировой.