Избранный
Дж. Р. Уорд
Дж. Р. Уорд – Избранный
Братство Черного Кинжала - 15
Русификация обложки: Alena Alexa
Пролог
Старый Свет, 1731 год
Отсветы пламени, отбрасываемые из небольшой ямы, карабкались по влажным
стенам пещеры, грубой каменной поверхности, источавшей тени. Снаружи земляной
утробы бушевал сильный буран, вой пронизывающего ветра эхом отражался в горле того
укрытия, сливаясь с криками женщины в родах.
- Это мальчик, - проговорила она, задыхаясь под давлением схваток. - Мужчина!
Над ее распростертой напряженной плотью точно проклятье нависал Брат
Черного Кинжала Харм, которому не было дела до ее боли.
- Мы довольно скоро это узнаем.
- Ты женишься на мне. Ты обещал...
Ее речь оборвалась, лицо уродливо исказилось, когда ее внутренности сократились,
чтобы исторгнуть его плод, и, выступая свидетелем, Харм размышлял, какой
непривлекательной эта аристократка была в родах. Она не была таковой, когда он
впервые встретил ее и соблазнил. Тогда она была приличной, одетой в шелк - достойный
сосуд для его наследства, с благоухающей кожей и сияющими упругими локонами. Теперь?
Она была ничем иным, как животным, потным и жилистым... и почему это длилось так
долго? Процесс ему наскучил, он был оскорблен необходимостью присутствовать. Это
женская работа, не подобающая воину вроде него.
Но он не собирался жениться на ней без необходимости.
Если это сын, о котором он молился? Тогда да, он узаконит ребенка через
подобающую церемонию и даст этой женщине статус, который она считает
причитающимся ей по праву. Если нет? Он уйдет, и она ничего не скажет, потому что в
глазах ее класса она считалась оскверненной, чистота ее была утеряна, как только ее
поле вспахали.
Действительно, Харм решил, что пришло время остепениться. После столетий
дебоширства и греховности возраст брал свое, и он задумывался о первостепенном
наследстве, которое он оставит после себя. На данный момент имелось огромное
количество бастардов, плодов его чресл, о которых он не знал, не заботился и с
которыми никогда не ассоциировал себя - и долгое время это было приемлемым побочным
продуктом того, что он ни перед кем и ни перед чем не был в ответе.
Впрочем, теперь... он поймал себя на том, что желает подобающего семейного
древа. И существовала еще проблема долгов по пари, некоторые из них отец этой
женщины с готовностью мог оплатить - но опять-таки, если это не сын, он не
собирался на ней жениться. Он не был безумцем и не желал продавать себя за пенни как
проститутка. Более того, бесчисленное количество женщин из глимеры жаждали
статуса, который несет с собой брак с членом Братства Черного Кинжала.
Харм не собирался связывать себя обязательствами, пока у него не будет
отпрыска мужского пола, которого он будет подобающе воспитывать с первой же ночи.
- Ох, да соберись ты, - сорвался он, когда она вновь закричала так, что в ушах
зазвенело. - Умолкни.
Как и во всем остальном, она его не послушалась.
- Начинается... ! Твой сын рождается!
