Читать онлайн «Скажи мне: "Люблю"»

1

Мемфис, штат Теннесси, 28 февраля 1992 года

Мисси Монро разговаривала по телефону со своим женихом, но ее мысли вертелись вокруг подшипников.

— Да, Джефф, к завтрашней свадьбе все готово, — строгим голосом проговорила она, после чего выпустила облако табачного дыма и пробежала глазами по листку, лежащему на ее столе.  — Мама и папа в состоянии полной боевой готовности, да и я тоже.

— Жду не дождусь увидеть тебя в купальнике на пляже в Сен-Круа, — сказал Джефф.  — Мне так хочется почувствовать твое тело!

— До сих пор у тебя получалось сдерживаться, — сухо ответила Мисси.

— Да, Мисси. Ты же знаешь — я хотел подождать до свадьбы, ведь у нас все должно быть идеально.

Мисси подавила стон:

— Да, конечно. Старомодная галантность на пороге двадцать первого столетия. Даже не знаю, в награду за какие добродетели мне достался такой чудесный мужчина…

Джефф хихикнул:

— Солнышко, ты меня дразнишь?

Мисси вздохнула, положила сигарету и быстро отхлебнула обжигающе горячего кофе. На лице девушки появилась гримаса — ее желудок противился уже пятой за сегодняшний день чашке крепчайшего напитка.

— Вообще-то я действительно так думаю, — сказала она.

— Тогда и мне стоит поразмышлять, за что судьба подарила мне такую прекрасную женщину, как ты.

В этот раз Мисси уже не сдержала стон:

— Если ты задумываешься о таких вещах, Джефф Долтон, то ты мазохист.

В трубке снова прозвучало хихиканье:

— А ты, дорогая, как обычно, слишком жестока к себе. Надеюсь, мы сегодня ужинаем вместе?

Откинув волосы со лба, Мисси потерла затекшие мышцы затылка.

— Конечно — если я к тому времени отправлю эту чертову партию подшипников в Детройт.

В голосе Джеффа зазвучала обеспокоенность:

— Мисси, ты слишком много работаешь.

— Но Джефф, я не вынесу праздной жизни, я уверена в этом.

— А как же дети, которых мы хотим завести?

Мисси пожала плечами:

— А для чего тогда няни? Я не собираюсь отказываться от своей карьеры.

Повисла неловкая пауза, потом Джефф покорно проговорил:

— Разумеется, дорогая.

В этот момент Мисси увидела, что к ее двери подходит управляющий заводом. Она протерла глаза и произнесла:

— Послушай, сюда идет Джордж Шмидт, так что давай заканчивать разговор.

— Хорошо. Передавай Джорджу привет. Так я заеду за тобой в семь?

— Договорились.

Положив трубку, Мисси потушила окурок сигареты и озабоченно посмотрела на Джорджа:

— Ну что? Успеваем?

Джордж — высокий лысеющий мужчина под пятьдесят, почему-то всегда выглядевший изнеможенным — ответил своей начальнице глуповатой улыбкой:

— Извини, Мисси, но только что сломалось еще два шлифовальных станка.

— Вот черт! — Молодая женщина стремительно вскочила и напустилась на Джорджа: — Как ты мог это допустить? Если мы не подготовим партию до пяти часов, то потеряем заказ! Я же поручала тебе заранее проверить эти станки! Еще один такой случай, и я тебя…

— Что ты меня, Мисси? — с усталым видом перебил ее Джордж.

Девушка сразу как будто поперхнулась и заскрипела зубами в попытке обуздать свой буйный нрав. Она подошла к окну, прижала руки к бунтующему желудку и угрюмо посмотрела на водную гладь Миссисипи, виднеющуюся вдали. Она сама не верила своим ушам — сказать нечто подобное Джорджу, да еще в такой день, было величайшей глупостью.