Читать онлайн «Лотти»

Женщина, сидя на краю кровати, нежно поглаживала девочку по голове. Рыжие волосы малышки разметались по белым простыням и выглядели словно огнь на снегу. Девочка спала, тяжело дыша. Иногда она просыпалась и смотрела на мать. Но в этом взгляде не было ничего осознанного. Чтобы не дать непрошенным слезам выйти наружу, женщина всматривалась в темноту за окном. Где-то вдалеке горел одинокий фонарь. Но его света едва хватало, чтобы справляться со своей работой.

Нил наблюдал за этой картиной, прячась в тени. Уже сотни лет он выполнял одну и ту же работу – приходил и забирал души умерших в лучший мир. Но почему-то именно сегодня он не мог даже пошевелиться. Он чувствовал неприятную тяжесть в груди. И это было странно. Ведь проводники редко способны что-то чувствовать. Это мешает им исполнять свою работу.

За окном послышался стук. Нил перевел взгляд и увидел маленькую птичку. Она сидела на подоконнике и барабанила по стеклу. Женщина в ужасе подскочила к окну и отогнала птицу. Странные люди верили, что птицы прилетают, чтобы забрать души умерших, но Нил точно знал, кто на самом деле это делает.

Не в силах больше сдерживаться, женщина расплакалась. Она старалась не издавать звуков, но все же Нил услышал несколько тихих всхлипов.

Девочка открыла глаза. Ее взгляд был затуманен болью. И Нил знал, что только он может ее спасти.

– Кто это, мам? – девочка пальцем указала на Нила. И в этом не было ничего странного. Перед смертью души могут видеть проводников.

– Здесь только я, Лотти, – ответила ей женщина, но все же опасливо посмотрела туда, куда указывала малышка.

Обычные люди, время которых еще не пришло, не видели проводников. Лишь краем глазом могли заметить странное движение. Нил сам не мог понять, что произошло. Но страдания и огромные зеленые глаза девочки будто выжигали дыру в его душе. Если у проводников она была.

Нил уговаривал себя сделать то, что положено. Ведь это так просто. Просто нужно взять девочку за руку, и тогда ее душа отделится от тела. Она уйдет вместе с ним в рай.

Девочка тяжело закашлялась. Все ее тело сотрясалось. А плач женщины стал громче.

Нил отделился от тени и показался в комнате несмотря на то, что проводникам было запрещено показываться людям. Но боль и горе, скопившиеся в комнате, не в силах был выдержать даже проводник:

– Ей не будет больно, – услышав мягкий голос парня, женщин вздрогнула.

– Кто-ты? – она смотрела на Нила красными от слез глазами, не моргая.

Нилу еще никогда не приходилось объяснять кому-то свою природу. Но он сделал это, рассказал женщине, за чем пришел. Она вновь разрыдалась. Подошла к Нилу и схватила бледными руками его запястья. Кожа женщины была холодной.

– Не забирай ее у меня, – женщина смотрела Нилу прямо в глаза. – Она все, что есть у меня. Не отнимай ее.