Читать онлайн «Город жестоких сердец»

Марина Медведева

Город жестоких сердец

– Немедленно открой дверь!

Резкий голос напугал Ванессу. Она быстро заперла балкон, окинула комнату беглым взглядом и прислонила ладонь к двери. Серая панель плавно отъехала в сторону.

– Что тебе нужно, Вивиана?

За дверью стояла коротко остриженная тонкая девушка с бледным, словно обтянутым кожей, лицом и широко распахнутыми серыми глазами. Глаза эти пылали праведным гневом.

– Как ты посмела нарушить Кодекс и закрыть дверь до захода солнца?

Ванесса придала лицу невозмутимый вид и спокойно сказала:

– Я лишь хотела поправить одежду. Кодекс разрешает прикрывать дверь в таких случаях.

Вивиана подозрительно впилась взглядом в лицо подопечной. Чуть раскосые черные глаза: попробуй, угадай, что скрывается за их чернотой? Высокий лоб на смуглом лице и короткий ершик темных волос. Южная красота Ванессы никогда не нравилась строгой и холодной Вивиане.

– А что это у тебя за запах? – принюхалась наставница. Ванесса прищурила глаза и дерзко ответила въедливой и подозрительной Вивиане:

– Я весь день работала в кладовой и не успела сдать одежду в прачечную. Это запах грязи, Вивиана. Но откуда тебе помнить, как пахнет грязь? Ты же лет пять, как ходишь в наставниках и лишь надзираешь за нами, простыми гражданами Великого Акрополиса. У тебя все? Мне нужно подготовиться к встрече с Учителем.

Вивиана вспыхнула от подобной дерзости, и уже хотела отчитать наглую девчонку, но Кодекс велел держать себя в равновесии. Наставница сдержалась, холодно кивнула Ванессе и поплыла прочь по коридору. У нее еще десять подопечных и за всеми нужен строгий надзор. С молодых наставников особый спрос.

Ванесса поспешно закрыла дверь, выскользнула на тесный балкон и улыбнулась. Там, на полу, на сложенном одеяле, сидел крошечный белый котенок.

Девушка украдкой принесла его из подвала к себе в комнату, вымыла под душем и отдала малышу свой обед. Теперь до завтра она останется грязной и голодной. Как бы ей не хотелось, лишнюю еду и воду она не получит. Все ресурсы Акрополиса строго подконтрольны Совету: вода – по секундам, скудная пища – до грамма. Зато у Ванессы появился тайный друг. Она назвала котенка Лучиком.

– Никаких питомцев! – гласил Кодекс Простой Жизни, – ресурсов и на людей не хватает. Правда, в подвалах города оставили диких котов, ибо мыши нещадно грызли припасы. Но поголовье котов строго учитывали, и лишних животных безжалостно выбрасывали в страшное Зазаборье, где изгои людей и животных дышали грязным воздухом, пили отравленную воду и не имели пристанища.

Акрополис стал последним убежищем человечества в 2300 году н. э. К тому времени мировые войны и экологические катастрофы погубили планету, и люди были на грани выживания. Тогда светлейшие умы собрались и создали город для тех, кто остался в живых. Тех, кто готов был верой и правдой служить сохранению на Земле остатков человеческой расы. Тех, кто готов был подчиняться строгому порядку нового города и следовать предназначенному Пути.

Город окружили каменными стенами и накрыли серым куполом. Ни один луч света не проникал в Акрополис, ни один глоток вольного воздуха не мог пробраться в город. На долгие годы жителей города закрыли от внешнего мира. Старожилы из основателей города еще помнили, как выглядит солнце, лес, реки и как дышится настоящим воздухом, но новое поколение из родившихся в Акрополисе уже не представляло себе жизни без купола и высоких защитных стен.