Читать онлайн «Грань»

Элис Карма

Грань

Часть 1 "Мой сюзерен" Глава 1

– Мама будет в ярости, но, думаю, ты должен знать. Похороны завтра. Хотя тебе лучше не появляться. А еще я слышала от адвоката, что завещание вскроют в четверг. Мама сказала, что если отец тебе что-то оставил, то она, цитирую, «лично проследит, чтобы ты не получил ни одного сраного фунта». Типа он всю жизнь ненавидел тебя, но на старости лет его одолела сентиментальность, – сестра на мгновение замолчала, и, может, Чарли показалось, но в трубке он расслышал всхлип.  – Слушай, а ты вообще, где сейчас?

Он выглянул в окно. Его взору предстал вид серых извилистых улочек. Накануне его коллега и друг Джеймс Одли попросил его об услуге. Бывшая жена двоюродного дяди обратилась к Джеймсу за помощью. «Ее племянник вляпался в неприятности», – пояснил адвокат. В очередной раз, поразившись тесноте родственных связей семейства Одли, Стэнхоуп согласился помочь в обмен на ответную услугу в будущем.

– В Честерфилде, – ответил мужчина, расплачиваясь с кэбменом. Он вышел из автомобиля, и прохладный сентябрьский ветер ударил ему в лицо.

– Чего? Это вообще что?

– Город в графстве Дербишир, – ответил мужчина, кутаясь в полы плаща.

– А ну конечно, мне сразу стало ясно! – с сарказмом произнесла девушка.  – Что ты там забыл?

– Есть одно такое человеческое занятие, Джуди, называется «работа». Им люди занимаются, когда у них нет денег, чтобы покупать еду и оплачивать счета. Хотя откуда тебе, в общем-то, знать? Ты ведь до конца своих дней собираешься жить за родительский счет.

– Эй! Я понимаю, что ты расстроен. Но грубить-то зачем?!

– Так, мне пора. Отключаюсь.

– Что? Стой!

Минувшим вечером Чарльз Стэнхоуп-старший скончался от сердечного приступа, и семилетняя гонка сына по выслуживанию перед отцом наконец закончилась. Адвокат был растерян и подавлен. В довершение всего ему предстояло вступить в борьбу за наследство с ненавидящей его мачехой. Стэнхоуп вздохнул и вошел в здание полицейского участка.

– Так что, вы арестовали его?

– Тем же вечером. Он даже не пытался скрыться.

– Выходит, сразу сознался.

– Если бы. Нес какую-то чушь, что он единственный законный наследник престола.

– И какой же страны?

– Соединенного Королевства, я полагаю.

Стэнхоуп предъявил документы и позволил осмотреть свои вещи, а затем подошел к столу одного из детективов. Женщина, сидевшая за ним, говорила по телефону. Уловив его требовательный взгляд, она прикрыла трубку ладонью и поинтересовалась, чем она может помочь.

– Мое имя – Чарльз Стэнхоуп, – строго произнес он.  – Я здесь, чтобы представлять интересы мистера Квинси.

– Ох, вот как, – она бросила в трубку «перезвоню» и поднялась с места.  – Детектив Рита Булман. Мы ждали вас.

Женщина протянула ему руку, и он пожал ее.

– Я должен ознакомиться с материалами дела, – сказал Стэнхоуп и, заметив удивление на лице детектива, добавил: – Я прибыл сюда, как только узнал об аресте.

Булман кивнула и запустила копир.

– Расскажу вкратце. Двадцать седьмого августа около восьми часов вечера дежурному поступил звонок из хостела на Эдвин-авеню. Хозяин хостела сообщил о драке на одном из этажей. Прибывшие на место констебли обнаружили в коридоре второго этажа тело тридцатисемилетней Элеоноры Квинси. Причина смерти – острая массивная кровопотеря из-за повреждения сонной артерии.