Читать онлайн «Мой кровный враг»

– Ты ведь будешь меня ждать? – спросила я, протягивая руку для поцелуя.

Рик склонился над ней, совсем как взрослый.

– Я буду ждать.

Я кокетливо улыбнулась.

– Это ты сейчас так говоришь. Шесть лет – долгий срок. Ты будешь совсем взрослый.

Двадцать один год! Даже представить сложно.

Я глянула поверх его склоненной головы на родителей. Отец явно веселился, мать хмурилась. Если бы мы сейчас вернулись домой, она бы отвела меня в свой кабинет и отчитала – в который раз. «Роза, не морочь мальчишке голову. Он тебе не нужен».

Может быть, мама права. Она часто оказывается права. Вот только Рик мне нужен. Он так на меня смотрит! Наверняка уже забыл, как обзывал малявкой. И как сунул лягушку в корзину с земляникой, а потом хохотал, когда она выпрыгнула мне в лицо.

А я-то все помню, так что пусть теперь смотрит и вздыхает. Хотя я тоже улыбаюсь, как дурочка, когда вижу его. Он такой взрослый – целых пятнадцать лет! И такой красивый!

Рик выпрямился, заглянул мне в глаза. Повторил.

– Я буду ждать. И писать каждый день.

Под его взглядом щеки налились жаром. Я выдернула руку, которую он так и не выпустил.

– Посмотрим. Вряд ли твои родители позволят тебе разорить их на письмах.

Слать весточки за море недешево: корабль идет две недели. Хотя это еще недолго. Говорят, раньше, когда магия не помогала корабельщикам прокладывать путь напрямую через море, путешествие вдоль берега занимало три месяца.

– Род Мортейн – один из знатнейших, – вскинулся Рик.  – И такая мелочь…

– Хватит, дети, – вмешался отец.  – Цветик, ради тебя никто не будет задерживать корабль.

Он шагнул, отодвинув Рика, обнял меня. Я ткнулась носом ему в грудь, вдохнула такой знакомый запах – табака, кожи и лошадей – и вдруг поняла, что никуда не хочу уезжать. Всего полчаса назад я предвкушала путешествие – новая страна, новый город, новые знакомства! – а сейчас…

Шесть лет! Целых шесть лет в пансионе! Да, Бенрид – центр наук и искусств, туда отправляют учиться детей знатных родов со всего мира. Да, это не только образование, но и связи, которые пригодятся мне, когда я стану взрослой. И все же – шесть лет! Мне будет восемнадцать! И когда я вернусь, вряд ли мне позволят взобраться на старый дуб, а в овраге на большом плоском камне уже не будет греться семья ужей. Родители станут совсем старыми…

Я не хочу никуда уезжать!

– Выше нос, Цветик.  – Отец приподнял мне подбородок и улыбнулся.  – Когда вернешься, ты станешь настоящей красавицей.

– Она и сейчас… – Рик вспыхнул и осекся.

Мама тоже обняла меня, и я едва не разревелась как маленькая. Оторвалась от нее, смаргивая слезы. Нет, я уже взрослая и не буду плакать.

– Пойдемте, миледи, – сказал Николас, старый отцовский слуга, который сражался с ним бок о бок в войне с Ландернау.  – Корабль не будет ждать.

Я шмыгнула носом и позволила ему себя увести. Очень хотелось оглянуться, но я не стала – дурная примета.

Если бы тогда я знала, что больше никогда их не увижу!

Глава1

Что-то зашуршало, заскреблось – похоже, шевельнулся деревянный брус, выполняющий роль засова по ту сторону толстой, окованной железом двери. Я резко села – тут же повело в сторону, пришлось прислониться спиной к стене. Холод камня отрезвил, неожиданно придав ясности мыслям. Интересно, сразу на виселицу поволокут или сперва на дыбу?