Читать онлайн «Парни для (не)красавицы»

Мэри Кенли

Парни для (не)красавицы

Глава 1

У нас, в Леории, есть присказка: «Леория – не просто столица, это, мать вашу, стиль жизни!».

Весьма содержательно, согласитесь?

И всё же, так оно и есть.

В наш век развития техномагии Леория не спит 24 часа в сутки, гудит, танцует и светится неоновыми вспышками. Тут каждый день кто-то становится популярным и каждый же день кто-то теряет смысл жизни.

Не город – маленькая страна со своими законами. Во многие районы лучше не соваться, если хочешь вернуться домой целым. А другие всего-то унесут содержимое твоего кошелька (в различных смыслах).

Жить в Леории непомерно дорого (по крайней мере, для людей). Однако, университеты предоставляют заблудшим душам льготные условия, потому столица всегда кишит студентами.

Все они гордо говорят: смотаю отсюда, как только универ окончу. И все тяжело вздыхают в конце, ибо рады бы остаться, на самом деле, да денег нет.

В сторону вампиров и оборотней тут принято поглядывать с завистью и опаской. Эти расы не только богаты, но и ценятся в обществе намного сильнее людей. Их выгоднее нанимать на работу: и как маги сильнее, и внешне хороши и… Да, в общем-то, во всем хороши.

Как устоять перед звериным обаянием, или же вампирским шармом?

Вот и мы не знаем.

Впрочем… Леория – придирчивая красотка, которая благосклонна лишь к тем, кто столь же красив, как и она сама. Внешность тут правит балом, сами понимаете.

Если ты красив – к твоим ногам прилетят предложения о работе, сердца случайных поклонников, подарки… Да что угодно, в самом деле.

Они даже на уровень твоей магии не посмотрят, если личико смазливое. Ну, с другой стороны – такова жизнь, ничего и не попишешь.

… Гигантом среди всех прочих учебных заведений Леории выделяется внушительный «Столичный Леорийский Университет Магии».

Сокращенно – «СЛУМ». Впрочем, студенты предпочитают ласково называть его «Столичкой».

Ежегодно отсюда выпускаются специалисты широкого профиля в области магии. Хочешь быть профи? Ты талантлив? Может, ещё и умён? Тогда: добро пожаловать в СЛУМ.

Он не единственный университет магии, но, бесспорно – самый лучший из возможных. Учиться здесь непросто… Ну, по крайней мере, если ты на популярных направлениях сил, где студенты глотки друг другу грызут (иногда – в прямом смысле) просто за возможность остаться и учиться до конца.

Мне в этом плане повезло больше.

Что? Я не представилась?

Извольте! Эстель Кроу, студентка третьего курса СЛУМа, факультет техномагии.

Да, есть чем гордиться. В своём родном городе я мечтала об этом месте и, как видите – не зря.

Правда… Назвать меня совсем уж везучей – язык не повернется. Ум, конечно, вещь хорошая. Но я пролетаю по другим критериям, о которых уже говорилось ранее.

Думаю, вы уже поняли: я страшненькая.

Пробежавшись глазами по переполненным леорийским улицам, вы, вероятно и не заметите меня. Эти увлекательно короткие юбки, пышные волосы, подчеркнуто кокетливые жесты… Да, пройдёмте мимо, товарищи.

Видите вон ту замухрышку? Низкорослую, нескладную, с непропорционально широкими плечами… Растянутая водолазка, куцая косичка блёклых тёмных волос, прямая чёлка, прикрывающая маленькие глазки неопределимого цвета, такие водянистые и рассеянные. Щечки, конечно, тоже есть. Рыхленькие, прыщавые, нос маленький, губы тонкие, но широкие.