Читать онлайн «Тик-Ток из Страны Оз»

Баум Л. Ф.

Тик-Ток из Страны Оз

1. АРМИЯ АННЫ

– Не буду я подметать! – крикнула Анна. – Не буду, и все! Это ниже моего достоинства.

– Но кто-то же должен подмести, – ответила ее младшая сестра Сейли, – иначе мы тут просто в пыли утонем. Ты же старшая, ты же глава семьи.

– Я – королева Угабу, – гордо отчеканила Анна. – Правда, королевство у меня небольшое, – вздохнула она, – и к тому же самое бедное во всей Стране Оз.

Это была чистая правда. Высоко в горах, в дальнем уголке прекрасной Страны Оз, затерялась небольшая долина, называемая Угабу. Малочисленные обитатели долины были довольны жизнью и не помышляли о том, чтобы перевалить через горы и добраться до более обжитых мест. Они знали, что в Стране Оз, в великолепном Изумрудном Городе, проживает прекрасная принцесса по имени Озма, которая правит всеми народами, включая и их собственный. Простой народ, населявший Угабу, никогда не видел Озму. В Угабу была своя собственная королевская семья – не столько для того, чтобы управлять людьми, сколько для того, чтобы было чем гордиться. Озма не возражала, что в разных частях ее страны сидят свои короли, королевы, императоры и прочие правители, – все они все равно подчинялись прелестной юной повелительнице Изумрудного Города и Страны Оз.

Королем Угабу был человек по имени Джол Джемкиф Такдаль. В течение долгих лет он брал на себя кучу неприятных обязанностей: разбирал тяжбы, говорил людям, когда сажать капусту и мариновать лук.

У жены короля был злой язычок, и своего мужа она ни в грош не ставила, поэтому однажды ночью король Джол перешел через горы в Страну Оз и исчез навсегда. Прождав его несколько лет, королева отправилась на поиски, оставив править свою старшую дочь Анну Такдаль.

Анна никогда не забывала про день своего рождения, потому что в этот день можно было устроить веселый праздник с танцами, но она давно уже не помнила, сколько ей лет. В стране, где все живут вечно, никто не грустит о прошедших годах, и мы можем просто сказать, что королева Анна была уже достаточно взрослая, чтобы самой варить варенье, вот и все.

Впрочем, никакого варенья она не варила и вообще при всякой возможности отлынивала от домашних дел. Она была честолюбива, и ей было до смерти обидно, что королевство у нее крохотное, а народ – глупый и непредприимчивый. Иногда она задумывалась о том, что сталось там, за горами, в прекрасной Стране Оз, с ее отцом и матерью. «Видно, там жизнь получше будет, раз они не вернулись обратно в Угабу», – думала Анна. Вот почему, когда Сейли отказалась подметать пол в парадном зале дворца, а сама Анна тоже подметать не собиралась, она объявила своей сестре:

– Я ухожу отсюда. Меня тошнит от этого дурацкого Угабу.

– Ну и уходи, – ответила Сейли. – Только, помоему, ты совершаешь ужасную глупость.

– Почему это? – спросила Анна.

– Да потому, что здесь ты – королева, а Страной Оз правит Озма, и там ты будешь никто.

– Ну да, королева, а во всем королевстве восемнадцать мужчин, двадцать семь женщин и сорок четыре ребенка, – с горечью проговорила Анна.

– В великой Стране Оз народу, конечно, побольше, – рассмеялась Сейли. – Может, соберешь армию, завоюешь Страну Оз и сама станешь правительницей?