Читать онлайн «Волчок»

Машина въехала на вершину холма, и Нина сразу увидела дом свекрови. Деревянный двухэтажный особняк стоял на краю села, у самого леса. Высокий забор в летних сумерках походил на частокол древнего капища с билибинских иллюстраций к народным сказкам.

Нина вздохнула, ведь она сюда приехала именно из-за сказок, точнее – фольклора. Диссертация застопорилась, нужно было срочно спасать положение. После смерти хозяйки дом уже год стоял закрытым. Пока муж в командировке, можно покопаться в вещах, поискать среди раритетов свежие идеи. И, конечно, что греха таить, отомстить свекрови, которая при жизни не пускала невестку на порог.

«Тебе не стоит сюда приезжать…» – Нина будто услышала хриплый надтреснутый голос. Сейчас смешно, а тогда было жутковато. «Господи, избави меня от одинокой старости!» – Нина поморщилась, вспомнив последнюю встречу со свекровью.

На заднем сиденье пошевелился Артем. Пятилетний сын уснул еще на середине пути. Придется переносить на руках.

Дом без сопротивления пустил их внутрь. Нина сняла с ворот проржавевший навесной замок, загнала машину в поросший травой двор. Втащила на низкое крыльцо дорожный пластиковый чемодан. Повозившись с ключами, открыла входную дверь, вдохнув затхлую сырость давно закрытого помещения.

Нина быстро нашла спальню свекрови. Сняла пыльное покрывало с широкой старинной кровати на звериных лапах, постелила привезенное с собой свежее белье и перенесла Артема.

Убедившись, что сын крепко спит, Нина прошлась по дому, заглядывая шкафы и тумбы. В прихожей сбросила с зеркала черную шаль, сняла с окон тяжелые резные ставни, приоткрыла рамы, чтобы проветрить дом.

На стенах гостиной висели индейский и африканские ритуальные маски, перед камином распласталась необъятная волчья шкура. В других комнатах Нину заинтересовал сервант, полный фарфора, бюро с обрывками пожелтевшей бумаги и старинная картотечная тумба. Несколько помещений, заставленные шкафами с коллекциями предметов быта разных эпох и народов, больше походили на склады.

Половину второго этажа занимала библиотека. Увесистые тома плотно заполняли полки трехметровых стеллажей. Редкие издания по этнографии и фольклору, справочники, альбомы фотографий из экспедиций. Даже в Москве, в специализированных библиотеках, найти подобное было бы непросто.

У окна стоял массивный дубовый стол. Подергав закрытый ящик, Нина сходила за ножом на кухню и вскрыла замок. Поверх бумаг лежала толстая книга – напечатанная на машинке и грубо переплетенная плотным картоном монография.

Взяв ее подмышку, Нина прошла в соседнюю комнату. Стерла пыль со старого кожаного дивана, легла и раскрыла пожелтевшие страницы. На титуле красовалось жирной вязью название: «Колыбельные напевы лютичей». Автором значилась свекровь: Кузнецова И. С. , хотя Нина никогда не слышала об этой работе.

Книги Ирины Сергеевны – знаменитого этнографа, доктора наук – перевернули жизнь Нины, и еще на первом курсе университета она заболела этнографией и фольклором. Но как она не старалась, сблизиться с Ириной Сергеевной, так и не удалось. Даже выйдя замуж за Виктора, ее единственного сына, Нина еще больше отдалилась от своего кумира. Свекровь жила отшельницей, и ни сын, ни внук не смогли открыть дорогу в запретный дом.