Читать онлайн «Пары»

ISBN 978-5-0050-7185-9

От автора!

Хочу поблагодарить Алису Коэн, редактора от Бога и вдохновителя, бывшую рядом и в час испытаний, и в час побед; Сфинкса Вайс, художника с золотыми руками и золотым сердцем.

Спасибо конкурсу «Трансильвания» и всей его команде за мотивацию и возможность совершенствоваться.

Спасибо творческому кружку «Африка» за дружеское тепло.

Спасибо всем, кто так или иначе вдохновлял, помогал и поддерживал меня.

Без вас ничего бы не было!

1

Часы

Гроб с покойником стоял на большом обеденном столе в столовой. Комнату наводняли плакальщицы с распущенными волосами и нарочно искаженными лицами. Они кричали, вопили, кривлялись, то заводили тихим плаксивым голосом, громко заливались плачевными причетами, то вдруг умолкали и потом заводили снова. По сторонам гроба горели четыре свечи, на подоконниках стояли плошки с водой.

Андрей Иванович Пыжиков подошел к гробу, как того требовал обычай, и наклонился над телом, чтобы в последний раз проститься с почившим своим другом, Петром Сергеевичем Чижиковым.

Сложенные на груди руки покойного были в белых перчатках, на которых запеклась кровь от следов небрежного вскрытия. Андрей Иванович, пересилив себя, коснулся дрожащими губами холодного лба и отшатнулся.

Могильная чернота на людях вокруг, глубокая тишина, прерываемая завываниями, зловещий свет от свечей, бледные лица – все вместе представляло глубоко унылое, потрясающее зрелище.

С Пыжиковым случился приступ паники и удушья. Он, шатаясь, поспешил покинуть дом старинного своего приятеля. Выйдя на улицу, с треском рванул ворот и глубоко вдохнул по-ноябрьски холодный сырой воздух. До последнего сего момента извещение о похоронах он считал лишь неудачной мрачной шуткой, к каковым Петр Сергеевич имел необъяснимое пристрастие. Сейчас же Андрей Иванович испытывал ужас, отвращение, непонимание, скорбь, жалость и опустошение одновременно.

Словно в горячечном бреду, сам не помня как, Пыжиков очутился в кабаке и приказал подать водки. Выкушав почти целый графин, он засобирался домой. Нетвердым шагом, теряясь в сумерках, в шинели нараспашку, Андрей Иванович добрался до квартиры, как вдруг столкнулся с прохожим. Невнятно пробормотав слова извинения, наш герой скрылся в темноте подъезда.

Уже дома, раздеваясь, он по привычке опустил руку в карман жилета. Карман был пуст! Проверив остальные карманы, Пыжиков так и не обнаружил пропажи. Огорченно рухнув на стул, он сокрушенно пояснил стоявшему рядом слуге:

– Сперли… Сперли, суки.

– Что сперли-с, барин?

– Брегет. Золотой брегет сперли.

– Может, обронили-с? Или где за подкладку завалили-с?

– Обронили-с, – передразнил Андрей Иванович старика Тихона.  – Ступай вон.

После чего Пыжиков поднялся, махнул рукой и ушел к себе, хлопнув дверью. Расстройство от потери любимых часов вытеснило переживания по поводу смерти дражайшего Петра Сергеевича, завладев всем естеством Пыжикова.