Читать онлайн «Последний бой»

Отряд наемников, который по размеру больше походил на небольшую армию, медленно двигался через лес. Во главе отряда ехал одинокий всадник, чуть впереди шел человек в зеленом потрепанном плаще и, по-видимому, показывал дорогу. К всаднику вдоль колонны пробрался здоровый мужик и зашагал вровень с ним. Некоторое время они шли молча.

– 

Как думаешь, долго нам еще идти? – нарушил молчание пеший.

– 

Я не знаю, – отозвался всадник и кивнул на человека в плаще, – он молчит и ничего не говорит.

Его собеседник тоже посмотрел на человека, ведущего отряд через лес.

– 

Знаешь, – мужик снова обратился к всаднику, – не нравится мне это уж сильно на ловушку смахивает.

– 

Это вряд ли, Теодорих, – покачал головой всадник, – в конце концов я сильно сомневаюсь, что наш покровитель решил сейчас от нас избавиться.

Теодорих кивнул и снова уставился в тощую спину проводника, которого им выдал Трудальд. Их отряд уже почти год работал на него, а через месяц истекал контракт с нынешним арвендским князем. После этого командор отряда, Данте, хотел перебраться в Лигу, или Вольные земли, как их нередко называли. Однако это было еще не точно, сперва предстояло покончить с требованиями нанимателя.

Где-то месяц назад Трудальд сообщил им, что, несмотря на все усилия по очистке местности от разрозненных банд Саламандр, в восточном лесу появилась довольно сильная группировка, которая нападала на торговые караваны, а также иногда и на отряды снабжения. Несколько посланных карательных отрядов пропали, а спустя несколько дней Саламандры сумели разграбить небольшой город. Хоть он и не представлял особого экономического значения, но он находился близко к Арвенду, а значит его разграбление считалось насмешкой над арвендским князем.

Когда Трудальд поручил Данте найти и уничтожить последний, как он считал, оплот Саламандр, командор Воронов немедленно отправил пару десятков людей во главе с Айзой прочесывать Восточный лес.

Однако никто из них назад не вернулся. Даже Риланд пропал, хотя лес, как полагал Данте, должен был быть родной стихией для ивари. А пару дней назад Трудальд прислал человека, который знал, где находилось логово неприятеля. И сейчас этот самый человек вел отборный отряд в три сотни голов через непроходимую чащу.

– 

Стоп, – тихо сказал проводник и остановился.

Данте поднял руку и весь отряд тоже встал на месте. К командору тут же подъехал еще один всадник, двигавшийся до этого в центре колонны.

– 

Дальше много их патрулей, – человек в плаще повернулся к Данте, – незамеченными пройти не удастся.

– 

Ты знаешь, сколько их и где они ходят? – спросил командор вглядываясь в чащу леса.

– 

Да.

– 

Можно ли устранить их небольшими силами, не привлекая лишнего внимания? – Данте удостоил проводника короткого взгляда.

– 

Это возможно, если у вас есть достаточно умелые люди, – после некоторых раздумия кивнул проводник.

– 

Отец, позвольте мне и моим людям сделать это, – подал голос второй всадник.

Данте оценивающе посмотрел на своего названного сына и кивнул:

– 

Ладно.

– 

Благодарю, за оказанную мне честь, – Дайрилетт поклонился и легко спрыгнул с седла, а затем сделал едва уловимый знак рукой.