Читать онлайн «Гибель Фаэтона»

Шах Георгий

Гибель Фаэтона

Георгий Шах

Гибель Фаэтона

СЛЕПОТА

Когда Эду Менандру пришло в голову подвесить над куполом атмосферы Фаэтона атомную луну, он поспешил поделиться этой мыслью с братом Фомой.

Фома выслушал его сбивчивую, насыщенную восклицаниями речь с обычным своим высокомерным видом и, не утруждая себя пояснениями, длинным костлявым пальцем начертал в воздухе крест.

- Но почему?! - взмолился Эд.

- Химера, - лениво процедил Фома.

- Вот так всегда, - оскорбился Эд, - отвергаешь с порога любую идею. Да понимаешь ли ты, ослиная голова, какие невероятные выгоды она сулит фаэтянам? Я ведь только условно называю мой фонарик луной, поскольку он озарит нам ночь и в отличие от солнца никогда не сможет укрыться за горизонтом. Источаемое новой Селеной тепло повысит температуру градусов эдак на двадцать, если не больше. Мы сбросим надоевшие всем тяжеленные шубы и облачимся в изящные воздушные одежды. Кстати, отпадет нужда истреблять пушных зверьков, чтобы сдирать с них шкуры. Да все это чепуха, побочные приобретения. Там, где сейчас простираются мертвые ледяные поля, расцветут сады, заколышется пшеница, поднимутся рощи кокосовых и ананасовых пальм...

- Ананасы не растут на пальмах, - заметил Фома.

- Какое это имеет значение! Вечно цепляешься к пустякам! - закричал Эд, уносимый воображением. - Холодные водоемы на севере планеты заполнятся плещущей рыбой...

- Которая станет метать черную икру.

- Которая станет метать черную икру, - непроизвольно повторил Эд. - Мы сможем накрыть столы голодающим, обогреть лачуги... Постой, а почему именно черную?

- Ну, красную, если она тебе больше по душе.

Издевка повергла Эда в уныние. Руки его, метавшиеся в жестах, сначала застыли изогнутыми и распростертыми, а затем вытянулись и упали как жерди.

- Не будь таким впечатлительным, малыш, - пожалел его Фома.

- Не смей называть меня так! - опять взметнулся Эд. - Ты старше меня всего на год.

- Понимаешь, малыш, - сказал Фома, не обращая ни малейшего внимания на этот решительный протест, - по ночам фаэтяне должны спать. - И нарочито зевнул.

Вечером Эд, волнуясь, посвятил свою жену Фрину в озарившую его светлую мысль, а заодно поделился досадой на Фому, не сумевшего оценить ее по достоинству.

- Твой братец дурак, - утешила его Фрина, - это всей округе известно. И вдобавок завистник. Не может простить тебе, что ты превосходишь его по всем статьям. И что у тебя такая подруга жизни, - добавила она, вглядываясь в зеркало и поправляя уложенные пирамидой, как принято у модных фаэтянок, волосы.

- У него было одно солидное возражение, - вступился за брата Эд. - Но, я уверен, спать можно и при дневном освещении. Как ты думаешь?

- Какие могут быть сомнения! Тысячи, может быть, миллионы фаэтян работают в ночную смену. Моя подруга Бета... ты же ее знаешь, она оператор на телефонной станции... так привыкла к ночным бдениям, что...

- Знаю, знаю, - перебил свою словоохотливую супругу Эд. - Значит...

- Значит, действуй без оглядки. Тебя назовут Прометеем атомной эры. А я буду купаться в лучах твоей славы. Но попомни мои слова: Фома еще доставит тебе массу неприятностей. Держись от него подальше.