Читать онлайн «Артефакт. Время чудес»

1 глава

Ну, Александр, ну, Сергеевич! Прав был классик. Мороз и солнце – день чудесный. В конце декабря такая погода большая редкость, особенно в центральной широте. Всё больше дни выпадают хмурые и ветреные. А тут просто праздник души, да ещё в канун Нового Года. Чем не подарок?

Выпавший ночью снег, окутал белой ватой ветви деревьев и, присыпав тротуары, приятно хрустел под ногами. Напоминавшие о вчерашней оттепели сосульки угрожающе свисали с крыш домов и весело искрились в лучах солнца.

К одной из городских библиотек подъехала красная иномарка. В дорогом, отделанном кожей, салоне находились три человека. За рулём сидела Инга – молодая и очень красивая ведьма в чёрт знает каком поколении. Как и положено всем ведьмам Инга была натурой непредсказуемой. Могла без малейшего повода наслать на человека проклятье, невезение, венец безбрачия или даже изжить со свету. А бывало и такое, что абсолютно не обращала внимания на людей, словно их не существовало. Во многом всё зависело от настроения. А настроение у злой колдуньи менялось каждую минуту.

Об этой особенности характера было хорошо известно двум её помощникам – Витьку и Серёге. Они оба также принадлежали к числу колдунов, вот только из разряда неудачников. Практически любое колдовство, сотворённое ими, оборачивалось абсолютно противоположным результатом. С чем это было связанно, не мог сказать даже самый лучший маг Академии Волшебства. Вроде и способности есть и временами даже желание, но факт остаётся фактом. Криворукость ещё никто не отменял.

–Приехали. – Инга посмотрела в зеркало заднего вида на двух притихших колдунов и разочарованно вздохнула. С кем приходиться работать? Ни одного путного помощника, одни недотёпы и неудачники.

Но выбора нет. – Вы меня поняли? Просмотреть все старые книги. Как только попадётся нужная – сразу связаться со мной.

Мужчины часто-часто закивали головой, живо напомнив Инге пресловутых китайских болванчиков.

–Инга, всё сделаем в лучшем виде. – Первым отозвался Витёк.

Маленький, шустрый, юркий он был посообразительней тугодума-здоровяка Серёги похожего на медведя после спячки, пока соберётся с мыслями зима настанет.

Серёга покосился на приятеля и мучительно выдал:

–Ага, будь спокойна.

Инга повернулась к помощникам, посмотрела на их глуповатые лица и скривилась, как от зубной боли.

–Вам, придуркам, даже детям в саду шнурки завязывать, нельзя доверить. – Презрительно и обидно высказалась ведьма. – Что расселись? Выметайтесь.

Витёк и Серёга, как ужаленные подскочили на месте и, открыв двери, уже хотели выскочить из машины.

–Стоять.

Властный голос ведьмы заставил колдунов замереть на месте.

–Если опять накосячите – испепелю!

На мгновение глаза Инги вспыхнули красным огнём и тут-же погасли. Ведьмы это хорошо умеют делать. Догадываясь, чем им это может грозить, Серёга с Витьком пулей вылетели из салона авто.

Инга резко стартовала, сжигая импортные покрышки и лишь чудом не задела переходящую дорогу бабулю.

Старушка резво отпрыгнула в сторону и погрозила вслед удаляющейся машине клюшкой.

– Чтоб тебе всю жизнь в секонд-хенде одеваться. Тьфу.