Дмитрий Алёхин, Серж Поляков
ЭКЗАМЕН
(киберпанк-версия)
1
Жесткие струи ветра упруго ласкали лицо. Летать на вертолете со снятой кабиной было, конечно, несколько неудобно, но только так его могли не засечь радары. Борис мнемо-Жукофф, профессиональный хакер, выбрался на очередное задание: сегодня надо было взломать орбитальную станцию. Откинувшись, он удобно расположился на узком вертолетном сидении.
Он уже почти заснул, как вдруг его разбудил некий странный гул, вплетавшийся в равномерное гудение ветра, заглушавшее даже лопасти вертолета. Борис догадался посмотреть в зеркальце заднего обзора и увидел конкурентов из мегакорпорации «Накамото-сан-софт». Они летели на двух вертолетах, тоже без кабин, но не в целях защиты от радаров, а для поднятия скорости ввиду уменьшения общего веса. Борис присмотрелся и похолодел: между вертолетами зловеще поблескивала мономолекулярная нить — новое страшное оружие, изобретенное в секретных лабораториях «Накамото». Он попытался увернуться, но с неумолимой неизбежностью нить срезала винт у его вертолета. Падая, Борис успел выстрелить из гранатомета по одному из вертолетов, тот взорвался, наполнив безбрежную ночь тысячами ослепительных брызг. «Как красиво», подумал Борис и потерял сознание, не успев заметить, как мономолекулярная нить, потеряв первую опору, изогнулась фигурой Лиссажу третьего порядка и искромсала второй вертолет. Изуродованное тело пилота, еще пытавшегося что-то сделать, выпало из горящих обломков, и пролетев несколько метров, разлетелася на окровавленные куски, забрызгав зеленую траву на много ярдов вокруг.
Остатки Бориного вертолета приземлились удачно — на автобус, битком набитый беженцами из Косово.
Когда он очнулся, было уже утро, и ласковый ветерок разносил по улицам листы бумаги различных форматов. «А3, ватман…», — ностальгически подумал Борис, вспомнив далекие школьные годы и начерталку в частности. Поймав несколько листов, он стер с себя бело-розовую кашицу. Неуверенно встав, он направился прочь, но, споткнувшись о труп, врезался в столб. Перед глазами у него поплыли круги, они изменили свой цвет с красного на зеленый, и Борис увидел обьявления, висящие на столбе. Одно из них сразу привлекло его внимание:
Уникальная возможность попасть в Элитную Матрицу! Забудьте о Локальных Матрицах! Пройдите всего три теста, и чип у вас в руках! А потом и в голове!
Сакамуро-рцл-техникс
пазалуста заплатите налоги
якудза
Не теряя ни секунды, Борис направился по указанному адресу.
2
Путь его лежал через центральные свалки мегаполиса. Здание, где проходил экзамен, было рядом со свалкой мидл-теков. Об этом уведомляла их фирменная табличка «Не стой под стрелой», в подтверждение которой рядом лежали трупы лоу-тека и хай-тека со стрелами в горле. Борис открыл мягкую, обитую кожей дверь и вошёл внутрь. Его поприветствовала молодая привлекательная девушка. Она поправила зеркальные импланты, перевязанные зелёной потрёпанной изолентой и спросила:
— Чувак, ты на Экзамен?