Читать онлайн «Моря, полные устриц»

- Привет, - сердечно поздоровался Оскар, когда посетитель зашел в велосипедный магазин “О и Ф”. Повнимательнее приглядевшись к мужчине в очках и деловом костюме, он потер лоб и принялся щелкать толстыми пальцами.

- Однако я вас знаю, - пробормотал он, - Мистер… э-э… вертится на кончике языка.

Оскар был крупным мужчиной с огненно-рыжей шевелюрой.

- Конечно, знаете, - ответил посетитель. На лацкане у него блестел значок клуба “Лайонз”. - Помните, вы продали мне детский велосипед с переключателем скоростей? Для моей дочери. Мы еще с вами говорили о том красном французском гоночном велосипеде, над которым работал ваш партнер…

Оскар шлепнул своей огромной ладонью по кассовому аппарату, поднял голову и закатил глаза.

- Мистер Уотни! - Мистер Уотни просиял. - Конечно, я вас помню! Еще бы! Господи, как я мог забыть! И как у вас идут дела, мистер Уотни? Думаю, что велосипед - по-моему, это была английская модель, не так ли? Надеюсь, он пришелся по душе вашей дочурке, иначе вы принесли бы его обратно, а?

Мистер Уотни заверил, что велосипед прекрасный, просто прекрасный. Затем сказал:

- Как я понимаю, у вас тут кое-какие перемены? Теперь работаете один? Ваш напарник…

Оскар посмотрел в пол, оттопырил нижнюю губу и кивнул.

- Слышали, да? Такие вот дела. Так что теперь я один. Уже три месяца.

Их партнерство пришло к концу три месяца назад, хотя первые трещины появились уже давно. Фред любил книги, долгоиграющие пластинки и заумные разговоры. Оскар отдавал предпочтение пиву, кегельбану и женщинам. Каким угодно. Когда угодно.

Магазин стоял недалеко от парка, и от Проката велосипедов они имели немалую выгоду.

- Как вам этот велосипед? Подходит?

- Ну, думаю, да.

Беря другой велосипед, Оскар говорил:

- Тогда я немного с вами проеду, чтобы убедиться в этом. Фред, я сейчас вернусь. - Фред всегда мрачно кивал. Он знал, что Оскар вернется не скоро. Возвратившись, Оскар обычно говорил: - Надеюсь, дела магазина шли так же хорошо, как и у меня в парке.

- Вечно мне одному приходится торчать в этом магазине, - ворчал Фред.

Лицо Оскара озарялось.

- Хорошо, в следующий раз езжай ты, а я останусь тут. Развлекись немного. - Он, конечно, знал, что Фред - худой, долговязый, пучеглазый Фред, - ни за что на свете не поедет с женщиной в парк.

- Это пойдет тебе на пользу, - говорил Оскар, хлопая его по плечу. - Покажи им, что у тебя есть волосы на груди.

Фред бормотал, что это не его дело, есть у него волосы на груди или нет. Он тайком смотрел на свои руки - до локтей они были покрыты густыми черными волосами, а от локтей до плеч кожа была белой и безволосой. В старших классах все смеялись над ним и называли “Мохнатым Фредом”. Они знали, что это ему не нравится, но все же продолжали дразнить. Как это можно, удивлялся он тогда, чтобы люди делали больно тому, кто не делал им ничего плохого? Как это можно?