Александр и Людмила БЕЛАШ
ОБОРОТНИ КОСМОСА
Александр Маркович Белаш
Людмила Владимировна Белаш
Воистину нет предела умению Фортуната Кермака попадать в разнообразные экстремальные обстоятельства – и выкручиваться из них с прибылью. Неудивительно, что в конце концов такими способностями заинтересовались спецслужбы планеты Ньяго, на которую Форт прибыл, чтобы купить космолет. Но вместо этого ему придется стать экспертом по чрезвычайным ситуациям, да еще работать в паре с самым необычным человеком, с каким может свести судьба.
В подземных мегаполисах Ньяго высокие технологии смешаны с верой в двойников и оборотней, военные применяют магию, а пираты насылают демонов. Мир готов погрузиться в хаос: подступает нечто, несущее безумие и гибель, и Форту предстоит нелегкая задача – остановить Зверя, рвущегося из бездны... Кто знает, может, именно в этом и заключается его предназначение?
... и тьма над бездною...
Бытие 1: 2
Они бросились в темноту навстречу опасности, подлинных размеров которой никто из них не представлял.
Джин Вулф. «Дамона Кинг – победительница тьмы»
Все действующие лица и события романа вымышлены. Любые совпадения с реальными лицами и событиями являются случайными.
Пролог
– Если схема верна, – вполголоса промолвил Pax, – вскоре мы дойдём до третьего рабочего горизонта. То есть упрёмся в воду.
Тими, не разжимая губ, ответила звуком согласия. Кисточки на кончиках её ушей взволнованно подрагивали.
Чем глубже забирались разведчики, тем резче была общая мысль: «Спуск ведёт в тупик». Уже наверху стало ясно, что дренажные насосы не работают. Шахту медленно и верно заполняли подземные воды. И никого из бригады реставраторов, посланных советом града Эрке возрождать к жизни очередной объект, заброшенный после войны конца времён. Реставраторы трудились почти пять лун и многое успели сделать, а потом...
– Вода, – отрывисто бросил Pax.
– Там... что-то плавает.
Тими сдвинула на лоб очки-дисплей, мешавшие ей использовать природную остроту зрения. Лица коснулось влажное и спёртое тепло глубинных выработок, где неподвижно скапливалась плотная удушливая вонь. Она ясно различила,
что
там плавает. Выработка полуго сходила вниз; натекая, вода заставила вздутые тела всплывать. Часть наверняка зацепилась за дуги потолка, лампы, проводку, но остальные поднялись к вытянутому овалу водяного зеркала, чтоб встретить гостей.
– Надо отснять их, – постояв у кромки воды, вы -говорил Pax. – Потом взять одного с собой, на экспертизу.
– Согласна. Там, сзади, у стены стоял тролик – ставь его на рельсы и кати сюда. Волоком дольше провозимся.
Тими хотелось как можно скорее повернуть обрат -но. Выбраться отсюда, отдышаться, а потом в машину – и ходу! Но нельзя возвращаться с пустыми рука -ми – клановый совет ждёт результатов.
Преодолевая отвращение, она вошла в жидкую чёрную глубь, расталкивая островки грязно-рыжей пены. Сквозь потную духоту, скопившуюся под комбинезоном, ноги внезапно объял холод; Тими судорожно вздрогнула – вода глубин прямо-таки ледяная!. . Заставила себя дотронуться до одного из плавающих тел. Оно выглядело странно, и немых вопросов у Тими сразу прибавилось, потому что в голову покойника, прямо в глаз, был глубоко всажен стержень для стяжки креплений.
